La notizia è stata resa nota poche ore fa e ha una sorprendente importanza. Una roccia spaziale che ha sfondato il tetto di un’abitazione in Georgia lo scorso giugno e ha rivelato una storia che risale alle origini del sistema solare.
Una roccia spaziale, delle dimensioni di un pomodoro ciliegino, ha colpito come un proiettile il tetto di una casa nella periferia di Atlanta, nella città di McDonough. L’impatto è stato così violento da lasciare un’ammaccatura sul pavimento dell’abitazione, mentre ancora oggi il proprietario continua a trovare particelle di polvere spaziale sparpagliate nel suo soggiorno. Fin qui, nulla di particolarmente anomalo (nei limiti). Se non fosse per un piccolo dettaglio: le analisi condotte dal planetologo Scott Harris dell’Università della Georgia hanno svelato che la roccia si è formata 4,56 miliardi di anni fa. Questa datazione rende il meteorite di circa 20 milioni di anni più antico della Terra stessa, che ha un’età stimata di 4,54 miliardi di anni.
Il meteorite appartiene a un gruppo di asteroidi nella fascia principale tra Marte e Giove, che gli scienziati collegano ora alla frammentazione di un asteroide molto più grande avvenuta circa 470 milioni di anni fa. Questa scoperta offre nuove informazioni sui processi che hanno caratterizzato i primi momenti del sistema solare, quando i pianeti stavano ancora prendendo forma.
La proposta di denominazione “Meteorite McDonough”, che riflette il nome della città georgiana dove è atterrato, sarà sottoposta al Comitato di Nomenclatura della Società Meteorica per l’approvazione ufficiale. Gli scienziati dell’Università della Georgia stanno collaborando con colleghi dell’Arizona State University per completare gli studi.
Questo rappresenta il 27º meteorite recuperato in Georgia e il sesto di cui è stata testimoniata la caduta. Harris ha sottolineato come eventi di questo tipo, che una volta ci si aspettava accadessero ogni pochi decenni, si stiano verificando più frequentemente negli ultimi 20 anni. Solo qualche settimana fa, in Canada, un video ha immortalato il momento esatto in cui un meteorite ha toccato terra, registrandone il suono.
