Mangiare cioccolato ogni giorno può davvero aiutare a prevenire il diabete di tipo 2? Secondo una recente ricerca pubblicata nel British Medical Journal, consumare cinque o più porzioni settimanali di cioccolato fondente è associato a una riduzione del 21% del rischio di sviluppare questa condizione cronica. Tuttavia, non tutte le varietà di cioccolato sono uguali: il cioccolato fondente, grazie al suo alto contenuto di polifenoli, offre benefici che il cioccolato al latte non può garantire.
Dunque, oltre a renderci felici, il cioccolato fa anche bene.
I polifenoli sono antiossidanti presenti in molte piante e alimenti, incluso il cacao. Questi composti aiutano a ridurre l’infiammazione, proteggere dai danni dei radicali liberi e migliorare la salute metabolica. Secondo Binkai Liu, ricercatore presso l’Harvard T.H. Chan School of Public Health, il cioccolato fondente ha effetti protettivi nonostante abbia livelli simili di grassi saturi rispetto al cioccolato al latte. Questo è probabilmente dovuto alla maggiore concentrazione di polifenoli nel fondente, che migliora la sensibilità all’insulina e aiuta a gestire meglio il glucosio nel sangue.
Lo studio si è basato su dati raccolti per oltre 30 anni su un campione di 192.000 adulti non diabetici. Tra i partecipanti, quasi 19.000 hanno sviluppato il diabete di tipo 2, inclusi circa 4.800 consumatori di cioccolato. I ricercatori hanno notato una differenza significativa tra coloro che mangiavano regolarmente cioccolato fondente e chi preferiva quello al latte. Mentre il fondente diminuiva il rischio di diabete, il consumo regolare di cioccolato al latte era correlato a un aumento di peso, peggiorando i fattori di rischio.
Gli esperti raccomandano di scegliere cioccolato con almeno il 60-70% di cacao per massimizzare i benefici. Inoltre, è consigliabile consumarne circa 28 grammi al giorno, evitando porzioni eccessive. Aggiungere cioccolato fondente a cibi salutari come avena o noci può aumentare il valore nutrizionale senza causare picchi di zucchero nel sangue.
Attenzione però: il cioccolato non è una soluzione magica per prevenire il diabete. Una dieta equilibrata, ricca di frutta, verdura e altre fonti di flavonoidi come frutti di bosco e tè, è fondamentale per mantenere una buona salute metabolica. Come ha sottolineato Dr. Qi Sun, professore associato di nutrizione ed epidemiologia, il cioccolato fondente è solo uno degli alimenti che possono contribuire a ridurre il rischio di diabete.
Inoltre, gli esperti sottolineano che i benefici del cioccolato fondente non sono universalmente applicabili. Gran parte dei partecipanti allo studio erano adulti bianchi di età avanzata, con abitudini alimentari specifiche. Sono necessari ulteriori studi per confermare questi effetti in popolazioni più diversificate.
Tuttavia, mangiare un po’ di cioccolato fondente ogni giorno non è una pratica così sbagliata.
