Alla fine del film Il bracico violento della legge, scopriamo il destino di vari personaggi: Weinstock è stato incriminato, ma il suo caso è stato archiviato per “mancanza di prove adeguate”; Angie Boca ha ricevuto una sospensione della pena per un reato non specificato; Lou Boca (fratello di Sal, complice della consegna) ha ricevuto una riduzione della pena; Devereaux ha scontato quattro anni in un penitenziario federale per cospirazione; Charnier non è mai stato catturato. Popeye e Cloudy furono trasferiti dalla divisione narcotici e riassegnati.
Questo dopo che Charnier si reca in una vecchia fabbrica di Wards Island per incontrare Weinstock e consegnare la droga. Dopo che Charnier ha fatto rimuovere le coperture dei pannelli laterali, il chimico di Weinstock analizza uno dei sacchetti e ne conferma la qualità. Charnier rimuove la droga e nasconde il denaro, occultandolo nei pannelli del cruscotto di un’altra auto acquistata a un’asta di rottami, che porterà in Francia. Charnier e Sal partono con la Lincoln, ma si imbattono in un posto di blocco con un grosso contingente di polizia guidato da Popeye. La polizia insegue la Lincoln fino alla fabbrica, dove Boca viene ucciso durante una sparatoria, mentre la maggior parte degli altri criminali si arrende. Charnier fugge in un magazzino vicino, inseguito da Popeye e Cloudy. Braccio di Ferro vede una figura oscura in lontananza e apre il fuoco troppo tardi per dare ascolto a un avvertimento, uccidendo Mulderig. Imperterrito, Braccio di Ferro dice a Cloudy che prenderà Charnier. Dopo aver ricaricato la pistola, Popeye corre in un’altra stanza e si sente un solo colpo di pistola.
Il braccio violento della legge è un film neo-noir e thriller d’azione del 1971, diretto da William Friedkin e interpretato da Gene Hackman, Roy Scheider e Fernando Rey. La sceneggiatura, scritta da Ernest Tidyman, è basata sull’omonimo libro di Robin Moore del 1969. Racconta la storia dei detective immaginari della polizia di New York Jimmy “Popeye” Doyle e Buddy “Cloudy” Russo, le cui controparti reali erano i detective della narcotici Eddie Egan e Sonny Grosso, all’inseguimento del ricco trafficante di eroina francese Alain Charnier (interpretato da Rey).
Alla 44ª edizione degli Academy Awards, il film ha ottenuto otto nomination e ne ha vinte cinque per il miglior film, il miglior attore (Hackman), la miglior regia, il miglior montaggio e la miglior sceneggiatura non originale. Il film è stato inoltre nominato come miglior attore non protagonista (Scheider), miglior fotografia e miglior missaggio sonoro. Tidyman ha ricevuto anche una nomination al Golden Globe Award, al Writers Guild of America Award e all’Edgar Award per la sua sceneggiatura. Un sequel, French Connection II, seguì nel 1975 con Hackman e Rey che ripresero i loro ruoli.
Spesso considerato uno dei più grandi film mai realizzati, The French Connection è stato inserito dall’American Film Institute nella lista dei migliori film americani nel 1998 e di nuovo nel 2007.
