Può sembrare una battuta, ma è tutto vero: Papa Leone XIV, primo pontefice americano della storia, è un lontano parente di Madonna, la regina del pop spesso criticata in passato proprio dalla Chiesa. La scoperta arriva da un’indagine genealogica pubblicata nel giugno 2025 dal New York Times e guidata dallo storico Henry Louis Gates Jr.
Robert Francis Prevost, nato a Chicago nel 1955, è stato eletto Papa l’8 maggio 2025 dopo due giorni di conclave, diventando il 267° pontefice e il primo nato negli Stati Uniti. La sua biografia è segnata da esperienze missionarie in Perù e da una profonda formazione cattolica assorbita fin dall’infanzia. Ma ciò che ha davvero sorpreso il mondo non è la sua fede, bensì il suo albero genealogico.
Grazie a una ricerca congiunta tra American Ancestors e il Cuban Genealogy Club of Miami, si è scoperto che il Papa e Madonna condividono un antenato vissuto in Francia nel 1590, probabilmente nella regione della Normandia o della Bretagna. Da lì le strade della famiglia si sono divise: un ramo ha migrato verso il Canada, l’altro verso la Louisiana. Madonna, nata nel 1958 a Bay City (Michigan), è figlia di immigrati italo-americani e franco-canadesi. Sua madre, Madonna Louise Fortin, è di discendenza francese, proprio come una parte della famiglia del Papa.
Il legame specifico è da “cugini alla nona generazione, una volta rimossi”, termine tecnico che indica il fatto che entrambi discendono dallo stesso antenato, ma con una lieve differenza nel numero di generazioni. Il ramo di Papa Leone XIV, attraverso la madre Mildred Martínez, è passato per la comunità creola di New Orleans, con antenati identificati nei documenti come afroamericani, mulatti e discendenti da famiglie storiche come i Lemelle. Suo padre, Louis Marius Prevost, aveva origini francesi e siciliane, e il suo cognome era originariamente “Riggitano”, cambiato in Prevost all’arrivo negli USA nel 1903.
Madonna, invece, è cresciuta in una famiglia profondamente segnata dalla religione cattolica. Nonostante questo, la sua carriera ha spesso sfidato i simboli religiosi, come nel caso del video di Like a Prayer (1989), duramente criticato dal Vaticano.
Ma non finisce qui. La ricerca ha mostrato che Papa Leone XIV è imparentato, in vario grado, anche con molte altre celebrità, tra cui i leader canadesi Pierre e Justin Trudeau, l’attrice Angelina Jolie, l’ex Segretaria di Stato USA Hillary Clinton, lo scrittore Jack Kerouac e persino Justin Bieber. Una rete familiare che si estende tra politica, arte e spettacolo, unendo storie che mai avremmo pensato collegate.
Nel frattempo, nelle scorse ore, Papa Leone XIV ha incontrato in Vaticano uno dei simboli di Hollywood, “Sonny Boy” Al Pacino. A Roma per le riprese del film, Maserati: The Brothers, Pacino è diventato la prima star del cinema americano a incontrare il Pontefice.
