Un ex militare afghano che aveva prestato servizio al fianco delle truppe statunitensi in Afghanistan è ora accusato di aver sparato e ferito gravemente due membri della Guardia Nazionale a Washington, a pochi isolati dalla Casa Bianca. L’incidente, avvenuto nelle scorse ore alla vigilia del Giorno del Ringraziamento, ha scosso la capitale americana e riacceso un acceso dibattito politico sull’immigrazione e sulla sicurezza nazionale.
Il sospettato è stato identificato come Rahmanullah Lakanwal, 29 anni, originario della provincia di Khost in Afghanistan. Secondo quattro fonti delle forze dell’ordine interpellate da NBC News, l’uomo ha aperto il fuoco ieri alle 14:15 ora locale, colpendo due soldati della Guardia Nazionale che stavano pattugliando la zona. Anche Lakanwal è rimasto ferito nella sparatoria ed è attualmente ricoverato in ospedale. Le autorità hanno definito l’episodio come un attacco mirato.
Un parente di Lakanwal, che ha servito insieme a lui supportando le truppe statunitensi, ha confermato a NBC News che il sospettato era arrivato negli Stati Uniti nel settembre 2021, dopo aver prestato servizio nell’esercito afghano per dieci anni al fianco delle Forze Speciali americane. Lakanwal era stato di stanza per parte del suo servizio in una base a Kandahar. “Eravamo quelli presi di mira dai talebani in Afghanistan”, ha dichiarato il parente, aggiungendo incredulo: “Non posso credere che possa aver fatto questo”.
L’arrivo di Lakanwal negli Stati Uniti è avvenuto cinque mesi dopo che l’allora presidente Joe Biden aveva annunciato il ritiro delle truppe americane dall’Afghanistan, un’operazione che aveva portato alla presa del potere da parte dei talebani. Lakanwal era stato accolto nel paese attraverso l’Operazione Allies Welcome, un programma dell’amministrazione Biden destinato a reinsediare in sicurezza gli afgani vulnerabili e coloro che avevano lavorato a fianco delle forze statunitensi.
Secondo il parente, Lakanwal viveva a Bellingham, nello stato di Washington, con sua moglie e cinque figli. L’uomo lavorava per Amazon e Amazon Flex. Il parente ha riferito di non aver parlato con Lakanwal da diversi mesi e di non sapere cosa possa essere accaduto. “Aiutatemi a capire cos’è successo”, ha detto con voce rotta dall’emozione.
Il presidente Donald Trump ha reagito rapidamente all’episodio, definendolo “un atto terroristico” e promettendo che il responsabile “pagherà il prezzo più alto possibile”. In un video diffuso dalla sua residenza di Mar-a-Lago in Florida, Trump ha affermato che il sospettato era stato portato negli Stati Uniti dall’amministrazione Biden nel settembre 2021 e che il suo status era stato esteso in base alla legislazione dell’era Biden. Il presidente ha quindi chiesto di riesaminare tutti coloro che sono entrati negli Stati Uniti dall’Afghanistan durante l’amministrazione precedente.
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La segretaria della Sicurezza Interna Kristi Noem ha dichiarato su X che il sospettato era “uno dei tanti non controllati, ammessi in massa negli Stati Uniti nell’ambito dell’Operazione Allies Welcome l’8 settembre 2021, sotto l’amministrazione Biden”. Le sue affermazioni hanno suscitato immediate controversie, dato che gli immigrati afghani che si reinsediano negli Stati Uniti attraverso tali programmi sono sottoposti a rigorosi controlli di sicurezza.
Shawn VanDiver, presidente del gruppo AfghanEvac con sede a San Diego, ha sottolineato in una dichiarazione che gli immigrati afgani e gli alleati in tempo di guerra che si reinsediano negli Stati Uniti sono sottoposti a un’ampia verifica della sicurezza e che “l’atto isolato e violento di questo individuo non dovrebbe essere usato come scusa per definire o sminuire un’intera comunità”.
Nella tarda serata di mercoledì, i Servizi di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti hanno annunciato che l’elaborazione delle richieste di immigrazione relative ai cittadini afghani è stata sospesa a tempo indeterminato in attesa di un’ulteriore revisione dei protocolli di sicurezza e controllo.
Le vittime della sparatoria sono due riservisti della Guardia Nazionale provenienti dalla Virginia Occidentale, che si trovavano nella capitale come parte del controverso dispiegamento di truppe ordinato da Trump per rafforzare le forze dell’ordine. Entrambi i soldati sono ricoverati in condizioni critiche. L’incidente ha sollevato immediate domande sulla sicurezza dei membri della Guardia Nazionale che pattugliavano le strade in uniforme militare, rendendoli altamente visibili ma potenzialmente esposti.
In risposta all’attacco, Trump ha chiesto al segretario alla Difesa Pete Hegseth di mobilitare altri 500 membri della Guardia Nazionale nella capitale. L’amministrazione aveva anche presentato un’istanza giudiziaria d’emergenza per mantenere le truppe della guardia in città dopo che un giudice federale la settimana scorsa ne aveva ordinato la rimozione, in attesa di appello.
