L’American Heart Association e l’American College of Cardiology hanno pubblicato nuove linee guida per la gestione della dislipidemia, una condizione cardiovascolare che si verifica quando i lipidi nel sangue sono sbilanciati. Il tipo più comune di dislipidemia è l’ipercolesterolemia, termine medico che indica il colesterolo alto, responsabile di circa 4,4 milioni di morti ogni anno nel mondo.
Le nuove raccomandazioni, pubblicate sulla rivista scientifica Circulation, rappresentano un cambio di paradigma significativo: l’enfasi si sposta su interventi più precoci e aggressivi nella gestione del colesterolo, con un focus particolare sulle modifiche dello stile di vita prima ancora di ricorrere ai farmaci.
La dislipidemia è caratterizzata da livelli elevati di colesterolo LDL, comunemente chiamato colesterolo cattivo, che si accumula nelle pareti delle arterie, livelli bassi di colesterolo HDL, quello buono che aiuta a eliminare i depositi, e trigliceridi elevati, un altro tipo di grasso presente nel sangue. Il dottor Rodrigo Mendirichaga Magana, cardiologo interventista e direttore della Clinica di Anticoagulazione al Wentworth-Douglass Hospital, spiega che quando questi lipidi sono fuori equilibrio, si depositano gradualmente nelle pareti delle arterie formando placche.
Con il tempo, queste placche restringono le arterie e possono rompersi, scatenando un infarto o un ictus. Il problema principale è che la dislipidemia è in gran parte silente e la maggior parte delle persone non presenta alcun sintomo fino a quando non accade qualcosa di grave. Le ricerche dimostrano che le persone con dislipidemia hanno un rischio aumentato di sviluppare diverse condizioni cardiovascolari, tra cui ipertensione, infarto, ictus, arteriopatia periferica, aterosclerosi e malattia coronarica. La condizione può anche aumentare le probabilità di sviluppare diabete di tipo 2, pancreatite e malattia renale cronica.
Uno dei pilastri fondamentali delle linee guida aggiornate è l’intervento precoce attraverso cinque modifiche dello stile di vita. Come sottolinea il dottor Magana, gli strumenti più potenti per proteggere il cuore sono azioni che si possono iniziare immediatamente senza prescrizione medica:
- dieta sana per il cuore;
- attività fisica regolare;
- evitare il tabacco;
- sonno di qualità;
- mantenimento di un peso sano.
In pratica, questo significa scegliere alimenti integrali invece di quelli ultraprocessati, mirare ad almeno 150 minuti di esercizio moderato a settimana e trattare il sonno come la priorità sanitaria che realmente rappresenta. La dottoressa Heather Johnson, direttrice di cardiologia preventiva presso il Lynn Women’s Health & Wellness Institute e membro del comitato che ha redatto le nuove linee guida, sottolinea che il messaggio principale è che piccole abitudini costanti fanno la differenza.
Ciò che aiuta maggiormente è apportare piccoli cambiamenti con un focus su una dieta equilibrata, che risulta più facile da mantenere nel lungo termine. Il rischio cardiovascolare è modellato da ciò che si fa in modo costante, non solo da quanto si fa per una settimana o due. Le linee guida enfatizzano fortemente la prevenzione basata sullo stile di vita lungo tutto l’arco della vita, non solo il trattamento dopo la comparsa della malattia.
Un’altra importante novità riguarda l’utilizzo del calcolatore di rischio cardiovascolare PREVENT, acronimo di Predicting Risk of Cardiovascular Disease EVENTs. Questo strumento più contemporaneo aiuta a stimare il rischio di infarto e ictus e a guidare la terapia. Come spiega la dottoressa Johnson, i calcolatori di rischio cardiovascolare aiutano a guidare le decisioni terapeutiche nel mondo reale, con l’obiettivo di ridurre precocemente il colesterolo LDL per la prevenzione delle malattie cardiache.
PREVENT è stato progettato per fornire una stima più attuale del rischio cardiovascolare. Le linee guida sulla dislipidemia ne incoraggiano l’uso per aiutare i medici e i pazienti a decidere quando il solo cambiamento dello stile di vita può essere sufficiente e quando i farmaci dovrebbero essere aggiunti prima. Per i pazienti, questo si traduce in una conversazione più personalizzata, non solo basata sul numero del colesterolo, ma sul rischio complessivo e sulla necessità di agire prima per abbassarlo.
L’equazione PREVENT offre anche stime di rischio a 10 e 30 anni per supportare le discussioni sul rischio di malattie cardiache in individui già a partire dai 30 anni di età. Parte delle nuove linee guida chiede l’uso di tre test aggiuntivi quando appropriato: il punteggio di calcio delle arterie coronarie, la lipoproteina(a) e l’apolipoproteina B, strumenti che permettono una valutazione più precisa e personalizzata del rischio cardiovascolare individuale.
Le nuove raccomandazioni includono anche opzioni terapeutiche per l’ipertrigliceridemia, una condizione caratterizzata da livelli elevati di trigliceridi nel sangue. L’approccio complessivo mira a identificare e affrontare il problema molto prima che diventi una crisi, permettendo interventi preventivi che possono salvare vite e migliorare significativamente la qualità della vita di milioni di persone.
