Un’eclissi solare è un fenomeno astronomico che si verifica quando la Luna si interpone tra la Terra e il Sole, oscurandolo parzialmente o completamente per un breve periodo. Questo accade solo durante la fase di Luna Nuova, quando l’allineamento tra i tre corpi celesti è perfetto o quasi.
L’eclissi solare è il risultato di un allineamento perfetto tra il Sole, la Luna e la Terra. Nonostante il Sole sia circa 400 volte più grande della Luna, appare di dimensioni simili nel cielo perché si trova 400 volte più lontano. Questo equilibrio consente alla Luna di coprire temporaneamente il disco solare, creando il fenomeno dell’eclissi.
Le eclissi solari non sono tutte uguali e si distinguono in base alla porzione del Sole che viene oscurata:
- Eclissi solare totale: si verifica quando la Luna copre completamente il Sole, facendo calare l’oscurità per alcuni minuti. Questo fenomeno è visibile solo da una stretta fascia sulla superficie terrestre, chiamata “zona di totalità”. Durante la totalità, è possibile osservare la corona solare, ovvero l’atmosfera esterna del Sole, normalmente invisibile a causa della luce intensa della nostra stella.
- Eclissi solare parziale: accade quando la Luna copre solo una parte del disco solare. In questo caso, la luminosità diminuisce, ma il Sole rimane visibile in parte. Questo tipo di eclissi è visibile su un’area più ampia rispetto a quella totale.
- Eclissi solare anulare: quando la Luna si trova più lontana dalla Terra nella sua orbita, appare leggermente più piccola e non copre completamente il Sole, lasciando visibile un anello luminoso attorno al disco lunare.
Le eclissi solari non sono eventi rari, prova ne è il fatto che domani, 29 marzo, se ne verificherà una, ben visibile nelle regioni Nord Ovest dell’Italia, ma non sono nemmeno quotidiani. In media, si verificano tra due e cinque eclissi solari all’anno, ma l’osservazione dipende dalla posizione geografica. Un’eclissi solare totale è visibile dallo stesso punto della Terra solo una volta ogni circa 375 anni.
Come vi abbiamo già raccontato qui, guardare direttamente il Sole, anche durante un’eclissi, può causare danni permanenti alla vista. È fondamentale utilizzare filtri solari certificati, come occhiali da eclissi con certificazione ISO 12312-2 o proiezioni indirette, ad esempio attraverso un foro stenopeico.
L’eclissi di domani inizierà intorno alle 11:21 e terminerà alle 12:48. Al Nord-Ovest (Piemonte e Valle d’Aosta) la copertura sarà superiore al 10%, scende molto nelle altre zone d’Italia. Prossimo appuntamento, con l’eclissi solare totale sarà il 12 agosto 2026.
