Sette convogli straordinari distribuiti in sei continenti dove il tragitto stesso è già la destinazione: suite private, ristoranti gourmet, spa e paesaggi da cartolina che scorrono fuori dal finestrino. Il tutto a bordo di treni che ridefiniscono il significato di viaggio lento.
Dimenticate i sedili scomodi, i ritardi e il caos degli aeroporti. Nel mondo esiste una categoria di treni che non ha nulla da invidiare ai migliori hotel a cinque stelle: carrozze rivestite di seta, maggiordomi personali, degustazioni di vini pregiati e, fuori dal finestrino, alcuni dei paesaggi più straordinari del pianeta. Il prezzo? Si può arrivare a spendere fino a 10.000 euro a tratta, ma per molti viaggiatori, è un’esperienza che vale ogni centesimo.
Questi sette treni d’élite hanno trasformato il concetto stesso di “essere in viaggio”: non più un mezzo per raggiungere una meta, ma un’esperienza in sé, da assaporare chilometro dopo chilometro.
Venice Simplon-Orient-Express – Italia, Francia, Svizzera
Poche esperienze di viaggio reggono il confronto con questo leggendario convoglio notturno. Le carrozze, restaurate fedelmente nello stile degli anni Venti del Novecento, trasportano i passeggeri attraverso la campagna francese, le Alpi svizzere e le pianure italiane con un’eleganza che appartiene a un’altra epoca. Gli interni in lacca, ottone e vetro inciso sono rimasti quasi identici all’originale, mentre i servizi, champagne servito al momento dell’imbarco, cena a lume di candela nel vagone ristorante, letti con biancheria di cotone egiziano, appartengono al presente più raffinato. Belmond, la compagnia che gestisce il treno, propone anche partenze speciali invernali verso le Alpi francesi per chi vuole vivere la magia della neve dai finestrini riscaldati di un vagone storico.
Rovos Rail – Sudafrica
Con tre decenni di servizio alle spalle, il Rovos Rail è considerato uno dei treni più esclusivi al mondo. Il percorso parte da Pretoria e attraversa le praterie dell’Highveld fino alle Cape Winelands, con soste che permettono escursioni nel deserto e visite alle cascate più suggestive del paese. A bordo, le suite rivestite di pannelli in legno pregiato ospitano bagni privati e letti matrimoniali, mentre i saloni comuni ricordano i club inglesi di un tempo. Curioso, e per alcuni liberatorio, è il divieto di usare il telefono in alcune aree del treno: l’idea è che certi panorami meritino attenzione piena, non uno schermo interposto. La carrozza di osservazione aperta sul retro del convoglio è il posto preferito dai viaggiatori per guardare i binari che si allontanano verso l’orizzonte africano.
Maharajas’ Express – India
Salire a bordo del Maharajas’ Express significa essere accolti con petali di calendula e rose profumate, un’usanza indiana che anticipa perfettamente l’esperienza a bordo. Ogni suite dispone di bagno privato, armadio e un letto che farebbero invidia a molti hotel di lusso cittadini. I maggiordomi personali garantiscono un servizio continuo e discreto, mentre i saloni e i bar del treno offrono spazi confortevoli per rilassarsi tra un’escursione e l’altra. Gli itinerari attraversano il cuore del patrimonio culturale indiano, Delhi, Jaipur, Agra con il Taj Mahal, i forti rajasthani, combinando spostamenti notturni con giornate dense di cultura. Un modo straordinario per scoprire l’India senza mai rinunciare a un grammo di comfort.
Rocky Mountaineer – USA Canada
Nessun altro treno al mondo offre una vista così spettacolare sulle Montagne Rocciose del Nord America. Le carrozze del Rocky Mountaineer sono progettate quasi come osservatori mobili: cupole di vetro panoramiche, finestroni a tutta altezza e balconi privati permettono di non perdere nemmeno un picco innevato, un fiume impetuoso o una foresta di abeti che si estende a perdita d’occhio. La cucina di bordo valorizza ingredienti locali di prima qualità, dallo sciroppo d’acero del Quebec alle carni dell’Alberta. I pernottamenti previsti lungo il percorso, il treno viaggia solo di giorno, per non perdere nulla, permettono di ricaricarsi in hotel selezionati prima di riprendere il viaggio. Diverse rotte coprono anche i canyon spettacolari del Sud-Ovest americano.
Eastern & Oriental Express – Sudest asiatico
Il Sud-Est asiatico ha mille facce, e quella che si scopre a bordo dell’Eastern & Oriental Express è probabilmente la più esclusiva. Il treno collega Singapore alla Malesia attraversando giungle dense, risaie a perdita d’occhio e villaggi con templi coloratissimi. Le cabine sono rivestite di seta thailandese e pannelli in ciliegio lucido, e la sera si trasformano in rifugi silenziosi dopo giornate cariche di stimoli visivi. La carrozza di osservazione all’aperto, con il vento caldo dell’Asia addosso, è il posto ideale per guardare il mondo scorrere lentamente. A rendere tutto ancora più memorabile, una Dior Spa a bordo e serate con cocktail classici, il Singapore Sling su tutti, accompagnati da una cucina ispirata alle tradizioni gastronomiche locali.
The Ghan – Australia
Il nome è un omaggio ai conduttori di cammelli afghani che nel XIX secolo aiutarono a esplorare e mappare l’interno australiano. Oggi, il Ghan percorre lo stesso tragitto, da Adelaide a Darwin, con un comfort decisamente più contemporaneo. Il treno attraversa il cuore rosso dell’Outback, quel territorio aspro e quasi lunare che ha plasmato l’identità nazionale australiana, con soste in luoghi come Alice Springs e Coober Pedy, dove i canguri non sono una rarità neanche all’orizzonte. La cucina di bordo utilizza prodotti regionali e riflette la ricchezza della gastronomia australiana moderna, mentre le suite ispirate all’Art Déco garantiscono il massimo comfort durante le notti di viaggio attraverso uno dei paesaggi più antichi e affascinanti del pianeta.
Andean Explorer – Sudamerica
Primo treno di lusso notturno dell’intero continente sudamericano, l’Andean Explorer di Belmond accetta a bordo soltanto 35 ospiti per volta: una scelta precisa, che trasforma ogni partenza in qualcosa di quasi privato. Il convoglio percorre gli altopiani peruviani tra valli scoscese, pianure deserte e le acque limpide del Lago Titicaca, a oltre 3.800 metri di altitudine. Le cabine sono avvolte in caldi tessuti di lana di alpaca, un materiale che racconta secoli di tradizione andina, e i pasti a bordo attingono a ingredienti locali con ricette che mescolano cucina peruviana contemporanea e influenze coloniali. Le escursioni a terra portano i passeggeri tra rovine incaiche e grotte preistoriche, ma anche chi preferisce restare a bordo trova nella spa del treno un motivo più che valido per non scendere.
Che si tratti di un sogno da realizzare una volta nella vita o di una passione per i grandi viaggi ferroviari, questi sette treni dimostrano una cosa sola: esistono modi di spostarsi che non hanno nulla a che fare con la fretta. E forse, in un mondo che corre sempre più veloce, è proprio questa la loro magia più grande.