Alla fine del film L’attimo fuggente, Keating viene licenziato dopo il suicidio di Neil e Nolan, he ha insegnato inglese a Welton prima di diventare preside, assume l’insegnamento della classe, con l’intento di attenersi alle regole tradizionali di Welton. Keating interrompe la lezione per raccogliere le sue cose. Mentre se ne va, Todd rivela a Keating che i ragazzi sono stati intimiditi per fargli firmare la lettera che ha segnato il suo destino e assicura a Todd che gli crede.
Nolan minaccia di espellere Todd e chiunque altro si esprima in modo non corretto. Nonostante ciò, Todd si alza in piedi sulla scrivania e pronuncia le parole “O Capitano! Mio Capitano!“. Gli altri membri della Dead Poets Society (tranne Cameron), così come molti altri studenti della classe, fanno lo stesso, tra la furia di Nolan e la sorpresa di Keating. Commosso dal loro sostegno, Keating ringrazia con orgoglio i ragazzi e se ne va mentre Todd lo guarda.
L’attimo fuggente è un film drammatico del 1989, diretto da Peter Weir e scritto da Tom Schulman. Interpretato da Robin Williams, è ambientato nel 1959 nell’immaginario collegio d’élite Welton Academy, e racconta la storia di un insegnante di inglese che ispira i suoi studenti attraverso l’insegnamento della poesia.
Il film è stato un successo di critica e commerciale e ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui le nomination agli Oscar per il miglior film, la miglior regia e il miglior attore per Williams. Il film ha vinto il Premio BAFTA per il miglior film, il Premio César per il miglior film straniero e il Premio David di Donatello per il miglior film straniero. Schulman ha ricevuto l’Oscar per la migliore sceneggiatura originale per il suo lavoro.
