Per festeggiare degnamente Halloween vi riveliamo una storia incredibile. I protagonisti sono il cast di Shining e i Muppets, gli adorabili pupazzi creati da Jim Henson. Due mondi apparentemente agli antipodi, quello dell’horror psicologico di Stanley Kubrick e quello colorato e gioioso dei Muppets. Ebbene, si sono incrociati negli stessi corridoi degli Elstree Studios in Inghilterra alla fine degli anni Settanta. Mentre The Shining veniva girato tra maggio 1978 e ottobre 1979, The Muppet Show, la celebre serie televisiva andata in onda dal 1976 al 1981, occupava un altro teatro dello stesso complesso cinematografico nel Hertfordshire.
La vicinanza fisica tra le due produzioni creò incontri inaspettati e momenti di sollievo per alcuni membri del cast del film diretto da Kubrick, noto per i suoi metodi estremamente esigenti sul set. Richard Hunt, il pupazziere che dava vita principalmente a Scooter ma anche a Beaker, Statler, Janice e Sweetums, era una presenza amichevole che girava regolarmente per gli studi e stabilì contatti con il cast e la troupe del film horror.
Kubrick’s The Shining was filmed next door to the Muppet Show, so Danny got to visit the muppets! pic.twitter.com/b8V7FJj6bI
— Hollywood Horror Museum (@horrormuseum) October 14, 2025
Danny Lloyd, il giovane attore che interpretava Danny Torrance nel classico del 1980, ebbe l’opportunità di visitare lo studio dei Muppets accompagnato proprio da Hunt. Nel 2023, rispondendo a un fan su Twitter, Lloyd confermò il ricordo di quella esperienza: “Me lo ricordo! Come potrei dimenticare? Rich era davvero amichevole e divertente, ovviamente. Ci siamo persino intrufolati per vedere alcune riprese. The Muppet Show era uno dei pochi programmi per bambini che ricordo di aver guardato in Inghilterra“.
Le fotografie di quella visita al set sono state condivise da Lee Unkrich nel compendio del 2015 dedicato al capolavoro di Kubrick, pubblicato da Taschen, documentando questo curioso momento di crossover tra due universi cinematografici opposti.
Ma l’incontro più significativo riguardò Shelley Duvall, la protagonista femminile di The Shining. Louise Gold, anima di Miss Piggy, in un’intervista del 2014 con The Elstree Project, un progetto di storia orale degli studi cinematografici, raccontò come Richard Hunt portò l’attrice sul set dei Muppets durante un periodo particolarmente difficile delle riprese.
“Ricordo che stavano girando The Shining mentre noi facevamo i Muppets, e Richard Hunt, che faceva amicizia con chiunque ed era sempre molto accogliente, fece entrare Shelley Duvall. Penso che stesse attraversando un periodo difficile sul set di The Shining. E penso che il modo in cui lo giravano, sai, la stesse leggermente torturando! Quindi venire a stare con i Muppets era davvero una cosa divertente per lei“, spiegò Gold.
La connessione tra i due universi non si ferma agli studi cinematografici. Ironicamente, i Muppets esistono anche nell’universo narrativo di The Shining attraverso il romanzo originale di Stephen King del 1977. Nel libro, una descrizione di Danny recita: “Danny, preparato da quattro anni di Sesame Street e tre anni di Electric Company, sembrava stare imparando con una velocità quasi spaventosa”. Il riferimento a Sesame Street, altro celebre programma creato da Jim Henson, conferma che i pupazzi facevano parte dell’immaginario del giovane protagonista.
