Prova a prendermi, il film diretto da Steven Spielberg e interpretato da Leonardo DiCaprio e Tom Hanks, è un adattamento del romanzo autobiografico Catch Me if You Can. La pellicola, come il libro, racconta la vera storia di Frank Abagnale Jr., un ex truffatore e falsario statunitense, diventato, in seguito, consulente finanziario e dirigente di una compagnia di assistenza per frode finanziaria.
Frank Abagnale Jr. è uno dei più famosi impostori e truffatori della storia. Nato il 27 aprile 1948 a New Rochelle, New York, Frank era il terzo figlio di una famiglia benestante. Tuttavia, la sua vita prese una piega inaspettata quando i suoi genitori si separarono quando aveva solo 16 anni. Questo evento traumatico lo spinse a scappare da casa e a cominciare a vivere una vita criminale.
Frank diede subito prova delle sue capacità di impostore a soli 15 anni. La sua prima vittima fu il padre, che gli diede, incautamente, la sua carta di credito. Frank acquistò pneumatici, batterie ed altri articoli relativi alle auto in stazioni di servizio e poi chiese agli addetti delle stazioni di dargli contanti in cambio dei prodotti. In questo modo, riuscì a intascare 3.400 dollari.
A 16 anni, Frank scappò da casa e si trasferì a New York. Dopo aver modificato la sua patente per aumentare la sua età di dieci anni, iniziò a lavorare. Nel frattempo, impostò una frode contro le banche aprendo una serie di conti con identità diverse e emettendo assegni nonostante il conto fosse in rosso. Grazie a questo, e ad altri trucchi, riuscì a guadagnare i suoi primi 40mila dollari.
Frank divenne rapidamente famoso per le sue abilità di truffatore e impostore, che gli permisero di impersonare un pilota di linea della Pan Am, un avvocato e un medico. Grazie alle sue abilità di scrittura, Frank emise assegni falsi per milioni di dollari e riuscì a sfuggire alla polizia per anni.
Nel 1969, Frank fu finalmente arrestato dall’FBI a Montpellier, in Francia. Fu condannato a 12 anni di prigione e a pagare una multa di 250.000 dollari. Tuttavia, la sua storia non finì qui. Dopo aver scontato la sua pena, Frank decise di aiutare le forze dell’ordine nella lotta contro la frode e la truffa.
Frank divenne un consulente dell’FBI e ha aiutato a sviluppare nuove tecnologie e metodi per prevenire la frode e la truffa. Oggi, Frank è considerato un esperto in materia di sicurezza e fraudolenti. Ha scritto diversi libri sulle sue esperienze e ha anche dato molte conferenze in tutto il mondo.
