Quindici secondi che hanno mandato in crisi l’industria del cinema. Un video mostra Tom Cruise e Brad Pitt impegnati in un combattimento mozzafiato sul tetto di un edificio: ambientazione distopica, riprese curate nei minimi dettagli, movimenti che sembrano autentici. Non si tratta di un film in arrivo né di un progetto ufficiale. È stato creato interamente con l’intelligenza artificiale, ma il risultato appare così realistico da aver innescato una discussione planetaria sul destino del cinema.
Il filmato è opera del regista irlandese Ruairi Robinson, che ha utilizzato Seedance 2.0, il software di intelligenza artificiale sviluppato da ByteDance (la società cinese che controlla TikTok). Robinson ha realizzato diverse versioni dello stesso video, modificando dialoghi, inquadrature e particolari, ma mantenendo identici l’ambientazione e il tipo di scena. Una dimostrazione concreta delle potenzialità raggiunte da questi strumenti.
La scelta dei protagonisti non è stata casuale. Cruise e Pitt sono tra i volti più celebri del pianeta e hanno già recitato insieme in Intervista col vampiro nel 1994. Nella variante più condivisa del video, i due parlano con voci identiche alle loro, scherzando sui documenti Epstein. Utilizzare personaggi così famosi serve proprio a verificare quanto l’IA riesca a ingannare chi guarda, e i risultati sono preoccupanti.
La reazione più emblematica è arrivata da Rhett Reese, sceneggiatore di Deadpool e Wolverine, che ha ricondiviso il filmato su X scrivendo senza mezzi termini: “È probabilmente finita per noi”. In un messaggio successivo, Reese ha ipotizzato che presto una singola persona dotata di talento e visione potrebbe creare un film impossibile da distinguere da quelli prodotti dai grandi studios. Un’idea che fino a poco tempo fa sarebbe sembrata fantascienza, ma che oggi appare molto più plausibile.
ByteDance ha presentato Seedance 2.0 tramite un post sul proprio blog, evidenziando i progressi rispetto alle versioni precedenti. Il nuovo modello consente di caricare fino a nove immagini, tre clip video e tre file audio come riferimenti dai quali il sistema può trarre ispirazione per volti, scenografie, palette cromatiche o altri elementi. Inoltre, gestisce i movimenti della camera e li sincronizza perfettamente con quelli dei personaggi, rendendo i video più coerenti: volti, ambienti e movimenti corporei mantengono lo stesso stile durante tutto il filmato.
Al momento il software è disponibile solo in Cina attraverso BytePlus o l’app Dreamina di CapCut, con una durata massima di 15 secondi per video. Secondo ByteDance, dovrebbe arrivare anche negli altri paesi entro la fine di febbraio. La maggior parte dei contenuti generati con Seedance sono stati condivisi inizialmente su TikTok e sul social network cinese Weibo, per poi diffondersi su X attraverso ricondivisioni.
Le reazioni dell’industria cinematografica sono state immediate e allarmante. Charles Rivkin, amministratore delegato della MPA (l’associazione che rappresenta Disney, Universal, Netflix, Warner, Sony/Columbia e Paramount), ha pubblicato un comunicato denunciando l’enorme violazione del copyright permessa da ByteDance e la totale assenza di protezioni per la proprietà intellettuale. Ha chiesto all’azienda di interrompere immediatamente queste infrazioni.
Anche SAG-AFTRA, il sindacato degli attori che rappresenta proprio Cruise e Pitt, ha rilasciato una dichiarazione forte chiamando i video di Seedance una “palese violazione”. Il sindacato ha sottolineato che questo include l’uso non autorizzato di voci e volti dei propri membri, sottolineando che ciò è inaccettabile e mina la capacità degli artisti di guadagnarsi da vivere. Sean Astin, presidente di SAG-AFTRA, ha scoperto che la sua somiglianza è stata utilizzata in un video dove appare come Samwise Gamgee de Il Signore degli Anelli.
Disney ha inviato una lettera formale a ByteDance accusando l’azienda di aver reso disponibile “una libreria pirata dei personaggi protetti da copyright di Disney provenienti da Star Wars, Marvel e altri franchise Disney, come se la preziosa proprietà intellettuale di Disney fosse clipart di pubblico dominio gratuita”.
Anche The Human Artistry Campaign, una coalizione di gruppi per i diritti degli artisti che include membri come la Recording Industry Association of America, la NHL Players’ Association e l’AFL-CIO, ha definito il lancio di Seedance 2.0 “un attacco a ogni creatore del mondo”, aggiungendo che rubare il lavoro dei creatori umani nel tentativo di sostituirli con “spazzatura generata dall’IA è distruttivo per la nostra cultura”.
Come ogni sistema di intelligenza artificiale generativa, anche Seedance utilizza un database enorme di film e materiale televisivo protetto da diritto d’autore. È impossibile stabilire esattamente cosa venga utilizzato e quando, ma diventa evidente quando coinvolge volti celebri, marchi riconoscibili o personaggi coperti da copyright. Peter Yang, esperto di intelligenza artificiale e product manager del videogioco Roblox, ha sintetizzato il problema in modo chiaro: tutto quello che si vede da questo modello rappresenta una violazione del copyright.
Il tema non è nuovo per Hollywood. Nel 2023 l’industria si è fermata con due scioperi consecutivi: prima gli sceneggiatori della WGA, poi gli attori di SAG-AFTRA hanno chiesto regole precise sull’intelligenza artificiale. Gli accordi raggiunti hanno stabilito che l’IA non può scrivere o riscrivere materiale letterario e che i contenuti generati artificialmente non possono essere usati per aggirare crediti e compensi degli autori. Per gli attori è stato introdotto il principio del consenso informato e della retribuzione quando vengono create o utilizzate repliche digitali.
Questi accordi, tuttavia, riguardano principalmente le società americane. ByteDance non ha assunto gli stessi impegni presi da OpenAI, che con il suo modello Sora è obbligata a impedire la generazione di video con immagini o suoni protetti da diritto d’autore, a meno che non ci sia un’autorizzazione specifica come quella ottenuta da Disney.
Nel frattempo, TikTok avrebbe sospeso la possibilità per gli utenti di caricare immagini di persone reali nel tool e starebbe implementando meccanismi di monitoraggio, anche se ByteDance non ha ancora rilasciato commenti ufficiali sulla questione.
Al momento l’intelligenza artificiale viene utilizzata nell’industria cinematografica principalmente come supporto: gli sceneggiatori la usano per sviluppare idee o correggere sceneggiature, i montatori e i tecnici del suono per velocizzare alcuni processi, chi si occupa di effetti visivi per previsualizzare scene complesse. Nessuno ha ancora realizzato un lungometraggio interamente generato dall’IA che sia stato distribuito nei cinema. Per ora.