Questa sera Ubaldo Pantani salirà sul palco dell’Ariston come co-conduttore della terza serata del Festival di Sanremo 2026 e c’è da giurare che vestirà i panni del suo personaggio più celebre, Lapo Elkann. Una presenza, quella di Pantani, che arriva in maniera un po’ rocambolesca, visto che prende il posto di Andrea Pucci, ritiratosi in seguito a polemiche. L’annuncio della sostituzione è arrivato in modo del tutto informale, senza comunicati ufficiali — semplicemente in diretta televisiva. Domenica scorsa, infatti, Carlo Conti era collegato con lo studio di Che Tempo Che Fa su NOVE quando, rivolgendosi a Fabio Fazio, ha lanciato una proposta inaspettata: portare il suo “Lapo” sul palco dell’Ariston, magari il giovedì sera.
Pochi secondi dopo, dalle scale dello studio è sceso Ubaldo Pantani, perfettamente calato nei panni di Lapo Elkann, fingendo di non conoscere né il Festival né il suo direttore artistico. L’accettazione è arrivata in forma di battuta: «Non si può dire di no. Si tratta di un festival della canzone italiana, quale canzone si scopre lì».
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E dire che quella tra Pantani ed Elkann è una vera sintonia, costruita nel corso degli anni. “Ci telefoniamo e parliamo di Juve (Pantani è un grande tifoso, ndr)», ha confessato il comico, aggiungendo che la sua imitazione si è trasformata in qualcosa di più profondo nel tempo: «una maschera senza malizia”.
Nato a Cecina il 31 marzo 1971, Ubaldo Pantani ha costruito la sua carriera con una pazienza rara nel mondo dello spettacolo. Laureato in Scienze Politiche all’Università di Pisa, ha mosso i primi passi nel teatro classico, recitando nella compagnia del grande Giorgio Albertazzi, un esordio d’élite, lontanissimo dalle gag televisive che sarebbero arrivate di lì a poco.
Il debutto in televisione risale al 1997 con Macao di Gianni Boncompagni. La svolta vera arriva nel 2004, quando entra nel cast di Mai dire… della Gialappa’s Band: è lì che nascono le imitazioni che lo renderanno riconoscibile, da Gigi Buffon a Lapo Elkann, passando per politici e giornalisti. Negli anni successivi diventa presenza fissa a Quelli che il calcio per ben dodici edizioni consecutive. Un record che testimonia non solo la bravura tecnica, ma soprattutto l’affetto del pubblico.
Dal maggio 2023 ha ripreso la collaborazione con la Gialappa’s nel GialappaShow su TV8, aggiornando il repertorio con nuove imitazioni, Bruno Barbieri, Filippo Bisciglia, Flavio Insinna, Bruno Vespa, Leonardo Del Vecchio. E dal 15 ottobre 2023 è ospite fisso al tavolo di Che Tempo Che Fa su NOVE: il trampolino da cui è arrivata, in modo del tutto improvviso, la chiamata più importante della carriera.
La terza serata di Sanremo 2026 si preannuncia come una delle più ricche dell’intera edizione. Accanto a Carlo Conti e Laura Pausini, il pubblico troverà anche la top model Irina Shayk. Come superospiti, il duetto inedito — prima mondiale — tra Eros Ramazzotti e Alicia Keys, oltre all’esibizione dei The Kolors in Piazza Colombo.
Sul palco sfileranno 15 dei 30 Big in gara, votati dal pubblico tramite televoto (50%) e Giuria delle Radio (50%). La serata si aprirà con la finale delle Nuove Proposte, con Angelica Bove e Nicolò Filippucci a sfidarsi per il titolo, presentata da Gianluca Gazzoli.
Per Ubaldo Pantani, però, stasera non è solo un’altra serata televisiva. È il coronamento di trent’anni di palco, iniziati tra le quinte del teatro d’autore e arrivati, passo dopo passo, fino alle luci del Festival più seguito d’Italia. Con la stessa maschera di sempre. Ma, come dice lui stesso, senza malizia.
