Emily Brontë, celebre autrice di Cime tempestose, morì il 19 dicembre 1848 a causa della tubercolosi. La narrazione tradizionale, alimentata dai resoconti della sorella Charlotte, la dipinge come una paziente ostinata e autodistruttiva. Tuttavia, nuove analisi suggeriscono che Emily abbia affrontato la malattia con pragmatismo, consapevolezza e coraggio, scegliendo di rifiutare trattamenti inefficaci e di mantenere la sua routine fino agli ultimi giorni.
Emily Brontë è morta a soli 30 anni. La sua malattia, la tubercolosi, era allora un flagello per la sua famiglia, avendo già causato la morte di tre suoi fratelli: Maria, Elizabeth e Branwell. Nonostante la sua precoce scomparsa, Emily lasciò un segno indelebile nella letteratura con il suo unico romanzo, Cime tempestose. La sua morte è stata a lungo circondata da narrazioni che la descrivono come una donna ostinata, rifiutando aiuti medici e mettendo a dura prova i suoi cari.
Secondo i resoconti della sorella Charlotte Brontë, Emily mostrò i primi sintomi evidenti della malattia nell’autunno del 1848. Charlotte documentò i suoi sforzi per convincere Emily a cercare aiuto medico, ma senza successo. Emily rifiutò trattamenti come l’omeopatia, da lei considerata “ciarlataneria”, e si limitò a utilizzare delle pastiglie per alleviare la tosse e dei lassativi.
Per molti biografi, questo atteggiamento è stato interpretato come negazione, ostinazione o addirittura crudeltà verso la famiglia.
In realtà, secondo quanto espresso da altri studiosi, Emily era consapevole della gravità della sua condizione. Avendo assistito alla morte dei suoi fratelli e letto descrizioni mediche dettagliate nella “Modern Domestic Medicine” del padre, sapeva che la tubercolosi era incurabile nelle sue fasi avanzate. Questa conoscenza potrebbe averla spinta a rifiutare cure inutili, preferendo affrontare la malattia con dignità.
Fino alla settimana precedente la sua morte, Emily insistette nel mantenere la sua routine quotidiana, come prendersi cura dei suoi cani, Keeper e Flossy, e sedere accanto al fuoco. Anche nei suoi ultimi giorni, Emily evitò di parlare apertamente della sua malattia, probabilmente per proteggere la sua privacy e per timore che Charlotte condividesse dettagli intimi senza il suo consenso, come accaduto in passato.
