Il nome Cordyceps richiama immediatamente, nella cultura pop contemporanea, gli scenari post-apocalittici della serie HBO e del videogioco The Last of Us, in cui un fungo parassita trasforma gli esseri umani in creature mostruose. Tuttavia, la realtà scientifica è ben diversa. I Cordyceps sono un genere di funghi che comprende oltre 600 specie, molte delle quali parassitano insetti e artropodi. La loro esistenza è nota da secoli, ma solo alcune di queste specie sono commestibili o sfruttate a fini terapeutici.
In ambito medico e nutraceutico, le specie più rilevanti sono Cordyceps sinensis e Cordyceps militaris. Utilizzate da secoli nella medicina tradizionale cinese e tibetana, queste varietà sono ritenute sicure per il consumo umano, soprattutto in forma di integratori. Studi pubblicati su riviste scientifiche ne evidenziano i potenziali benefici: miglioramento della performance fisica, supporto al sistema immunitario, attività antinfiammatoria e persino un possibile effetto ipoglicemizzante.
È importante anche distinguere tra i funghi naturali e quelli coltivati in laboratorio. Il Cordyceps sinensis selvatico, ad esempio, è estremamente raro e costoso, mentre la versione coltivata di Cordyceps militaris è più comune e accessibile. Il Cordyceps sinensis essicato, poi, può essere utilizzato in cucina.
I DiPazza, coppia di creator di cucina vegetale, nonché fan di The Last of Us, hanno creato una ricetta di frittelle di Cordyceps molto golosa. Ecco il video.
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Per quanto riguarda il procedimenti, questi sono gli ingredienti per 4 panini:
- 75 g di Cordyceps disidratati
- 8 foglie di lattuga
- 80 g di birra fredda
- 50 g di farina 00
- 4 panini ai cereali
- Maionese piccante
- Fermentino simil brie
Ammollare i cordyceps coprendoli con abbondante acqua calda per 30 minuti.
Setacciare la farina nella birra fredda insieme a una presa di sale e mescolare per ottenere una pastella.Scoliare e strizzare bene i funghi, infarinarli e formare 8 mucchietti.
A questo punto si immergono nella pastella, tuffandoli poi in olio caldo a 180 gradi per 2 minuti.
Poi, metterli ad asciugare per perdere l’olio in eccesso e condire con una presa di sale.
Comporre quindi i panini con maionese piccante, due foglie di lattuga, il fermentino (o altro formaggio), due frittelle di cordyceps e infine un chutney alle fragole.
Attenzione: non tutte le specie del genere Cordyceps sono commestibili. Alcune sono tossiche per l’uomo, altre semplicemente non sono state studiate a sufficienza. L’assunzione dovrebbe avvenire sempre con attenzione, preferendo prodotti certificati.
Per quanto riguarda The Last of Us, la premessa narrativa si basa su un’interpretazione fantasiosa. Nessuna specie conosciuta ha la capacità di infettare l’uomo. Ma non crediamo questo possa dissuadere i fan della serie o del videogioco.
