L’incontro tra Israele e Italia, valido per le qualificazioni ai Mondiali 2026, in programma questa sera alle 20.45, si giocherà non in terra israeliana, bensì al Nagyerdei Stadion di Debrecen, in Ungheria. Questa scelta, che potrebbe apparire insolita, ha radici profonde in un intreccio di ragioni di sicurezza, strategie politiche e rapporti diplomatici.
Da ottobre 2023, tutte le partite internazionali delle squadre israeliane, sia a livello di club che di nazionale, si svolgono in campo neutro. La complessa situazione politica e di sicurezza in Israele, nonostante il regolare svolgimento del campionato nazionale, rende questa precauzione necessaria per garantire l’incolumità di atleti e staff.
La scelta dell’Ungheria come “seconda casa” per le partite di Israele non è casuale. Negli ultimi due anni, l’Ungheria è diventata un partner privilegiato per la UEFA, ospitando numerose partite internazionali, tra cui quattro incontri di Euro 2020 e la finale di Europa League 2023. Il governo di Viktor Orbán ha investito ingenti risorse nella costruzione di stadi all’avanguardia, come il Nagyerdei Stadion di Debrecen, terzo per grandezza nel paese, e la Puskás Aréna di Budapest, che ospiterà la finale di Champions League nel 2026. Questa strategia mira a posizionare l’Ungheria come un hub per il calcio internazionale, compensando le limitate prestazioni della nazionale e dei club locali.
I forti legami politici tra Ungheria e Israele giocano un ruolo cruciale. Nonostante le accuse di antisemitismo rivolte a Orbán, i due paesi mantengono una solida alleanza. Questa vicinanza politica garantisce un elevato livello di sicurezza durante le partite, riducendo al minimo il rischio di contestazioni, un aspetto non trascurabile considerando le iniziative di boicottaggio promosse da organizzazioni filo-palestinesi e dalla società civile. Iniziative che riguardano anche la prossima sfida Italia-Israele, in programma a Udine il 14 ottobre che in molti non vorrebbero giocare.
La partita in Ungheria presenta però anche aspetti controversi. Nel settembre 2024, durante il match valido per la Nations League, alcuni ultras italiani, noti per le loro posizioni di estrema destra, si sono voltati di spalle durante l’inno israeliano, un gesto che non ha avuto conseguenze.
Ricordiamo che Israele, nonostante la sua posizione geografica, fa parte dell’UEFA, la federazione calcistica europea.
