Quando si pensa alla Germania, probabilmente ti vengono in mente i pretzel, i würstel e soprattutto enormi boccali di birra. L’Oktoberfest è proprio questo e molto altro: la manifestazione che ogni anno trasforma Monaco di Baviera nella capitale mondiale della festa. Oggi, le autorità hanno sospeso le celebrazioni almeno fino alle 17 in seguito a un allarme bomba. La polizia locale ha confermato che una persona è morta in seguito a un incendio doloso in un edificio residenziale, mentre un’altra persona risulta scomparsa. Nell’edificio colpito sono stati rinvenuti ordigni esplosivi e una lettera del sospetto autore dell’incendio doloso. “Non si possono correre rischi“, hanno spiegato gli inquirenti.
Ma al netto di questo momento drammatico, qual è la storia di questo evento caratteristico? La storia dell’Oktoberfest inizia il 17 ottobre 1810, quando il principe Ludwig di Baviera sposò la principessa Therese. Per celebrare le nozze reali, il re Massimiliano I Giuseppe organizzò una grande corsa di cavalli aperta a tutti i cittadini. L’evento ebbe un successo incredibile, con 40.000 spettatori, e l’anno seguente si decise di ripeterlo. Da allora, la festa non si è più fermata (o quasi).
Il nome del luogo dove si svolge, Theresienwiese (letteralmente “il prato di Teresa”), è un omaggio proprio alla sposa. In dialetto bavarese viene chiamato semplicemente “d’Wiesn”, cioè “il prato”, ed è diventato nel tempo un’area di 42 ettari dedicata interamente al divertimento.
Qui c’è un piccolo mistero che confonde molti: nonostante si chiami “Oktoberfest” (festa d’ottobre), l’evento inizia in realtà nell’ultimo fine settimana di settembre e si conclude la prima domenica di ottobre. Questo cambiamento è stato introdotto alla fine del 1800 perché settembre offre un clima migliore rispetto alle giornate più fredde di ottobre. La festa dura solitamente 16 giorni, ma può estendersi fino a 18 se la prima domenica di ottobre cade il 1° o il 2 del mese: in questi casi si prolunga fino al 3 ottobre, giorno della Riunificazione tedesca.
Non puoi servire qualsiasi birra all’Oktoberfest. Solo sei storici birrifici di Monaco hanno il privilegio di fornire la bevanda ufficiale: Paulaner, Spaten, Hofbräu, Hacker-Pschorr, Augustiner e Löwenbräu. Per l’occasione producono una birra speciale chiamata märzen, leggermente più scura e forte sia nel gusto che nel contenuto alcolico rispetto alle birre normali.
I giganteschi tendoni dove viene servita la birra (chiamati Bierzelte) possono ospitare da 3.000 fino a 10.000 persone ciascuno. Al loro interno, bande musicali suonano dal vivo sul palco centrale, creando un’atmosfera festosa e coinvolgente. Prima delle 18:00 vengono eseguite solo musiche tradizionali bavaresi, poi si passa anche a hit più moderne e musica pop.
Ogni anno, a mezzogiorno del giorno di apertura, il sindaco di Monaco celebra un rito che viene trasmesso in diretta televisiva. Con dodici colpi di martello deve inserire il rubinetto nella prima botte inaugurale. Una volta completata l’impresa, pronuncia la celebre frase in dialetto bavarese “O’zapft is! Auf eine friedliche Wiesn!” (“È stappata! Che sia una festa pacifica!“). Solo a quel punto la festa può ufficialmente iniziare, e il primo boccale viene offerto al presidente della Baviera.
All’Oktoberfest si mangia tanto quanto si beve. I piatti tipici includono Hendl (pollo allo spiedo), salsicce di ogni tipo, Sauerkraut (crauti) e il celebre stinco di maiale bavarese. L’area ospita anche un enorme luna park con circa 200 attrazioni, molte delle quali gestite da famiglie presenti alla festa dall’inizio del Novecento.
Tra le giostre più famose ci sono la ruota panoramica alta 48 metri (presente dal 1880), l’Olympia Looping (uno dei più grandi ottovolanti mobili al mondo con cinque loop), e attrazioni storiche come la “ruota del diavolo” o lo “Schichtl”, un tendone dove dal 1869 si eseguono numeri di magia e la famosa “decapitazione con la ghigliottina” (ovviamente finta, ma molto realistica).
L’Oktoberfest non si è sempre celebrata. Nel corso della sua storia è stata cancellata 24 volte per guerre (le guerre napoleoniche, la Prima e la Seconda guerra mondiale), epidemie di colera (1854 e 1873), e più recentemente per la pandemia di Covid-19 nel 2020 e 2021. Il momento più tragico resta il 26 settembre 1980, quando una bomba esplose all’ingresso principale causando 13 morti e 200 feriti. Per questo le autorità non hanno intenzione di sottovalutare il pericolo di oggi.
