Il killer dello Zodiaco è uno dei serial killer più noti e misteriosi nella storia criminale degli Stati Uniti. Attivo tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70 nella zona della Baia di San Francisco, è accreditato di almeno cinque omicidi confermati, sebbene ne abbia rivendicati molti più. La sua identità rimane sconosciuta, nonostante decenni di speculazioni e indagini. Non ultima, quella presentata nel documentario di Netflix, This Is the Zodiac Speaking – lettere da un serial killer. Questo enigma ha ispirato numerose opere cinematografiche, tra cui il film “Zodiac” del 2007 diretto da David Fincher.
Il killer dello Zodiaco prendeva di mira principalmente giovani coppie in luoghi appartati. Le vittime confermate sono:
- David Arthur Faraday (17 anni) e Betty Lou Jensen (16 anni), uccisi a colpi di arma da fuoco il 20 dicembre 1968 vicino a Vallejo, California.
- Darlene Elizabeth Ferrin (22 anni) e Michael Mageau (19 anni), attaccati il 4 luglio 1969 nel parcheggio di Blue Rock Springs Park a Vallejo; Ferrin morì, mentre Mageau sopravvisse nonostante le ferite.
- Bryan Hartnell (20 anni) e Cecelia Ann Shepard (22 anni), accoltellati il 27 settembre 1969 vicino al lago Berryessa; Shepard morì per le ferite, mentre Hartnell sopravvisse.
- Paul Lee Stine (29 anni), tassista ucciso con un colpo di pistola l’11 ottobre 1969 nel quartiere Presidio Heights di San Francisco.
Curiosamente, il fatto di concentrarsi su giovani coppie ha spinto molti appassionati di true crime a trovare un legame col mostro di Firenze e a sostenere che fossero la stessa persona, ovvero Joe Bevilacqua.
Oltre a questi, il killer ha rivendicato ulteriori omicidi, sebbene non siano stati confermati ufficialmente, con lettere dettagliate spedite per lo più al San Francisco Chronicle:
“Caro redattore, sono il responsabile dell’omicidio dei due adolescenti lo scorso Natale al lago Herman, nonché della ragazza uccisa il 4 luglio vicino al campo da golf di Vallejo“.
Le autorità hanno indagato su numerosi sospetti nel corso degli anni, ma nessuno è stato formalmente accusato. Arthur Leigh Allen è stato uno dei principali sospettati, come adombra la serie Netflix. Tuttavia, le prove a suo carico non sono mai state definitive.
Il film “Zodiac” del 2007, diretto da David Fincher, è una rappresentazione dettagliata delle indagini sul killer dello Zodiaco, basata sul libro di Robert Graysmith. La pellicola esplora l’ossessione di giornalisti e investigatori nel cercare di scoprire l’identità dell’assassino. Oltre a questo, il killer ha ispirato altre opere cinematografiche, tra cui “Ispettore Callaghan: il caso Scorpio è tuo!” (Dirty Harry, 1971), in cui il personaggio dell’antagonista è parzialmente basato sul killer dello Zodiaco. ù
Come spesso accade nelle storie criminali, anche questo serial killer ha purtroppo ispirato altri personaggi. Heriberto Seda, noto anche con lo pseudonimo di Zodiac di New York, ha colpito nella Grande Mela dal 1990 al 1993 prima di essere catturato il 18 giugno 1996. Ossessionato dall’astrologia e dalla morte, Seda è stato condannato a 232 anni di reclusione.
