Una scoperta casuale e fortunatissima ha trasformato la routine di tre fratelli californiani in una storia da record. Mentre svuotavano la soffitta della madre defunta durante le festività natalizie dello scorso anno, hanno ritrovato una collezione di fumetti d’epoca che la donna aveva sempre detto di possedere, ma che i figli non avevano mai visto. Tra questi, una copia di Superman #1 del 1939 che giovedì scorso è diventata il fumetto più costoso mai venduto all’asta, raggiungendo la cifra di 9,12 milioni di dollari.
Il fumetto era conservato in una scatola di cartone, protetto soltanto da una pila di vecchi giornali. Nonostante le condizioni di conservazione apparentemente precarie, la copia si è rivelata in uno stato di preservazione eccezionale. La casa d’aste Heritage Auctions di Dallas, che ha gestito la vendita, l’ha classificata come la copia con il punteggio di conservazione più alto mai registrato per questo numero.
La madre dei tre fratelli, che hanno scelto di rimanere anonimi, aveva acquistato i fumetti insieme a suo fratello tra la Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale. Il fumetto era stato originariamente venduto per soli 10 centesimi. In età avanzata, i due fratelli avevano deciso di lasciare la collezione in eredità ai figli di lei, poiché lo zio non si era mai sposato né aveva avuto figli.
Oltre a Superman #1, nella soffitta sono state rinvenute cinque prime edizioni di Action Comics, l’antologia della National Allied Publications che introdusse Superman al mondo nel 1938. Fu proprio il successo di questo personaggio a portare alla creazione di un fumetto dedicato quando National Allied divenne Detective Comics, Inc., oggi conosciuta universalmente come DC Comics.
Il figlio più giovane dei tre fratelli ha spiegato il significato emotivo della scoperta: “Non si è mai trattato solo di un oggetto da collezione. Questa è una testimonianza di memoria, famiglia e dei modi inaspettati in cui il passato ritorna da noi”. Ha raccontato che i fumetti erano stati un rifugio prezioso per i fratelli, cresciuti in un appartamento ristretto con pochi lussi. “Ma avevano l’un l’altro e un amore condiviso per i fumetti”, ha aggiunto.
La scatola era rimasta nascosta in un angolo remoto della soffitta per decenni. “Ma con il passare degli anni, la vita ha portato una serie di perdite e cambiamenti. Le esigenze della sopravvivenza quotidiana hanno preso il centro della scena e la scatola di fumetti, una volta messa da parte con cura e intenzione, è stata dimenticata. Fino allo scorso Natale”, ha dichiarato.
Secondo Heritage Auctions, due fattori hanno contribuito alla valutazione record del fumetto. Primo, le condizioni superiori della copia. Secondo, il fatto che appartenesse alla prima tiratura di mezzo milione di copie stampate da DC Comics.
Il precedente record apparteneva a una copia di Action Comics No. 1, che introdusse Superman nel 1938, venduta dalla stessa casa d’aste per 6 milioni di dollari lo scorso anno. Prima di quella, un’altra edizione di Superman #1 aveva detenuto il primato nel 2022, raggiungendo 5,3 milioni di dollari in una vendita privata.
Dalla sua prima apparizione negli anni Trenta, Superman è diventato uno dei personaggi più riconoscibili e duraturi della cultura popolare americana, generando film blockbuster, libri, giocattoli e innumerevoli prodotti di merchandising.
