L’abito in bianco e nero sfoggiato da Julia Roberts durante la notte degli Oscar del 2001 è entrato ufficialmente nella leggenda, venendo eletto come il terzo vestito più iconico mai apparso sul red carpet. Indossato dalla star per ricevere il premio come miglior attrice per Erin Brockovich, il modello ha stregato il mondo per la sua capacità di riportare in auge il fascino della vecchia Hollywood. Tuttavia, questo capolavoro nascondeva un segreto: era un pezzo vintage della collezione 1992, che già otto anni prima era stato protagonista in Italia, indossato da Lorella Cuccarini durante il Festival di Sanremo del 1993.
Per Valentino, quel momento ha rappresentato l’apice di una carriera durata oltre mezzo secolo. Lo stilista ha spesso raccontato l’immensa felicità provata nel vedere Julia Roberts trionfare in televisione con una sua creazione, nonostante il marchio avesse vestito le donne più influenti della storia.
“Ho vestito così tante persone ma devo essere sincero. La persona che mi ha reso davvero, davvero felice è stata Julia Roberts. Quando ha ricevuto il premio Oscar per Erin Brokovich, io la guardavo in televisione ed ero così eccitato che lei indossasse il mio abito“
Dopo quell’apparizione, il vestito divenne un’ossessione per le ragazze americane, che iniziarono ad acquistare copie fedeli per i loro balli di fine anno, spingendo persino altri designer famosi come Thierry Mugler a ispirarsi a quelle linee per i propri lavori.
La storia di questo successo nasce da un’intuizione di Cristina Viera, collaboratrice di Valentino, che riuscì a sottoporre l’abito alla consulente d’immagine della Roberts, Debbie Mason. Nonostante l’attrice avesse già rifiutato numerose proposte di altri stilisti, fu subito colpita dalla bellezza del capo vintage. Un piccolo inconveniente tecnico, però, rischiò di rovinare tutto: l’abito risultò troppo piccolo per le misure della star e dovette essere modificato d’urgenza da un sarto esperto solo pochi giorni prima della cerimonia di Los Angeles.
Originariamente, Valentino aveva concepito quel design pensando a icone senza tempo come Jackie Kennedy ed Elizabeth Taylor, figure che incarnavano per lui la perfezione estetica. La scelta di Julia Roberts di puntare su un capo d’archivio anziché su una novità assoluta fu una mossa rivoluzionaria per l’epoca, consolidando definitivamente il prestigio del brand nel mercato globale. Oggi, dopo aver segnato indelebilmente la cultura pop, questo leggendario vestito bianco e nero è custodito negli archivi privati della maison, simbolo eterno dell’eleganza di un’era.
