L’intelligenza artificiale porta Val Kilmer sul grande schermo in un nuovo film, mesi dopo la scomparsa dell’attore avvenuta nell’aprile 2025. Il trailer di “As Deep as the Grave”, presentato al CinemaCon di Las Vegas, mostra la figura digitale di Kilmer nei panni di Padre Fintan, un personaggio che l’attore aveva accettato di interpretare ma che non aveva mai potuto girare a causa delle sue condizioni di salute.
La pellicola indie diretta da Coerte Voorhees racconta la storia vera degli archeologi Ann e Earl Morris, interpretati da Abigail Lawrie e Tom Felton, che negli anni Venti scoprirono i resti degli antichi Puebloani. Nel trailer si vede la ricostruzione digitale di Val Kilmer pronunciare la battuta: “Non temere i morti, e non temere me“, dando vita a un sacerdote cattolico e spiritualista nativo americano.
Kilmer, celebre per i suoi ruoli in “Top Gun” e “Batman Forever”, era stato scelto per il film cinque anni fa, quando aveva già iniziato la sua battaglia contro il cancro alla gola. L’attore, scomparso a 65 anni, non era stato abbastanza in forze per girare le sue scene, ma la produzione ha deciso di mantenere la sua presenza nel progetto attraverso la ricreazione digitale della sua immagine.
Il regista Voorhees ha spiegato che Kilmer si era identificato profondamente con il personaggio di Padre Fintan e con l’importanza di raccontare la storia di Ann Morris, considerata la prima archeologa donna del Nord America. “È stato molto sfortunato che la sua salute gli impedisse di interpretare questo ruolo che gli parlava spiritualmente e culturalmente“, ha dichiarato il regista in un comunicato ufficiale della casa di produzione First Line Films.
La decisione di utilizzare l’intelligenza artificiale per completare la performance di Kilmer è stata presa con il pieno supporto della figlia dell’attore, Mercedes Kilmer. In una dichiarazione, la giovane ha spiegato che suo padre guardava alle tecnologie emergenti con ottimismo, considerandole strumenti per espandere le possibilità della narrazione cinematografica. “Questo spirito è qualcosa che stiamo tutti onorando in questo film specifico, di cui era parte integrante“, ha affermato Mercedes.