Il 27 febbraio si celebra il Pokémon Day, in onore del lancio dei primi giochi nel 1996 in Giappone. Ma cosa sono esattamente i Pokémon e perché sono così famosi? Nati come videogiochi per il Game Boy, i Pokémon (abbreviazione di “Pocket Monsters“) sono creature immaginarie che gli allenatori catturano, allenano e fanno combattere in battaglie strategiche. Il successo dei giochi ha portato alla creazione di un vasto universo multimediale che comprende una serie animata, film, carte collezionabili e una moltitudine di prodotti. Il fenomeno Pokémon ha lasciato un’impronta indelebile nella cultura pop, diventando una delle franchise più redditizie di sempre.
La prima generazione di videogiochi, “Pokémon Rosso e Verde” (poi diventati “Rosso e Blu” negli Stati Uniti), ha introdotto il mondo ai Pokémon, tra cui Pikachu, la mascotte iconica della serie. Il sistema di combattimento si basa su una logica simile a “carta, forbice, sasso”: ogni Pokémon ha un tipo (acqua, fuoco, erba, ecc.) con punti di forza e debolezze contro altri tipi. L’obiettivo del gioco è diventare il miglior allenatore.
La serie animata, iniziata nel 1997 con “Pokémon: Indigo League”, segue Ash Ketchum nel suo viaggio per diventare un Maestro Pokémon. Affiancato dal fedele Pikachu e dai suoi amici Misty e Brock, Ash affronta avventure, cattura nuovi Pokémon e sfida altri allenatori. L’anime è diventato un fenomeno globale e ha accompagnato generazioni di fan per oltre 24 stagioni. Uno dei momenti più memorabili della serie è stata la vittoria di Ash alla Lega di Alola nel 2019, un traguardo che ha segnato la crescita del personaggio dopo oltre due decenni di sfide.
Il franchise si è evoluto nel tempo, passando da console portatili come il Game Boy al Nintendo DS e al Nintendo 3DS, introducendo nuove meccaniche e regioni ispirate a luoghi reali. Per esempio, Kanto richiama la regione omonima del Giappone, mentre Galar è ispirata al Regno Unito. Alcuni Pokémon traggono spunto da oggetti di uso quotidiano: Voltorb e Electrode somigliano a Poké Ball, mentre Vanilluxe ha le sembianze di un cono gelato.
Nel 2016, il lancio di Pokémon GO ha rivoluzionato il modo di giocare, combinando realtà aumentata e geolocalizzazione. Questo gioco per dispositivi mobili ha portato milioni di persone a esplorare il mondo reale per catturare Pokémon, visitare Pokéstop e sfidare palestre. Pokémon GO ha avuto un impatto sociale significativo, incoraggiando l’attività fisica e la socializzazione tra giocatori.
Un’altra curiosità interessante riguarda i Poké Lids, tombini decorati con disegni di Pokémon, installati in diverse città del Giappone dal 2018. Ogni Poké Lid è unico e riflette la cultura locale, diventando un’attrazione turistica e un’opportunità per scoprire nuove destinazioni attraverso l’universo Pokémon.
