Il mondo dello spettacolo italiano piange la scomparsa di Pia Velsi, nome d’arte di Elpidia Sorbo, avvenuta ieri a Roma, all’età di 101 anni. L’attrice, nata a L’Aquila il 31 marzo 1924 e cresciuta a Napoli, ha lasciato un segno indelebile, grazie a una carriera che l’ha vista protagonista in teatro, cinema e televisione.
Pia Velsi resterà nel cuore del pubblico soprattutto per aver interpretato l’indimenticabile nonna Trieste di “Parenti Serpenti”, acre commedia cult natalizia di Mario Monicelli, dove viene fatta fuori, assieme al marito (Paolo Panelli) dagli amorevoli figli che non volevano più prendersi cura dei genitori anziani.
Valsi ha iniziato la sua carriera come cantante a Napoli negli anni ’40, esibendosi dal vivo e incidendo dischi a 78 giri con lo pseudonimo di Nuovo Fiore per l’etichetta Phonotype. Poi, il trasferimento a Roma, dove ha debuttato al Teatro Ambra Jovinelli, il tempio dell’avanspettacolo, dove lavorarono Totò e Anna Magnani, per citare solo due artisti. Così, si aggregò a diverse compagnie di varietà.
Il grande schermo ha accolto Pia Velsi in piccoli ruoli, tutti comunque significativi. L’abbiamo vista in film come “Carosello napoletano” (1954), “Pacco, doppio pacco e contropaccotto” (1993) di Nanni Loy e “Nella città l’inferno” di Renato Castellani. Memorabili le sue apparizioni in “Pensavo fosse amore… invece era un calesse” (1991) di Massimo Troisi, e nei film di Luciano De Crescenzo “Così parlò Bellavista” (1984) e “32 dicembre” (1988). In particolare, in Così parlò Bellavista è protagonista dell’esilarante sequenza del “cavalluccio rosso” assieme a Riccardo Pazzaglia.
Dalla seconda metà degli anni ’70, Pia Velsi è diventata primadonna comica nella compagnia di sceneggiate di Mario e Sal da Vinci. Anche in televisione Velsi aveva fatto valere il suo talento comico. Aveva infatti partecipato a serie di successo come “Don Matteo”, “Le ali della vita” e “Tutti pazzi per amore” (era una delle zie di Emilio Solfrizzi). Il pubblico la ricorda anche negli spot pubblicitari per le acque Uliveto e Rocchetta, insieme ad Alessandro Del Piero e Cristina Chiabotto. Una delle sue ultime apparizioni è stata nella miniserie Rai “È arrivata la felicità” del 2015, accanto a Claudio Santamaria e Claudia Pandolfi.
Negli ultimi anni, la vita di Pia Velsi era stata segnata da difficoltà economiche, una situazione che era emersa durante un’intervista a “La vita in diretta”. L’attrice viveva a Roma, nel quartiere Esquilino, supportata dall’affetto di amici e colleghi, tra cui l’attore comico Maurizio Battista. I funerali si terranno a Roma, dove sarà sepolta.
