Oggi, 27 gennaio 2025, Prima dell’alba celebra i suoi 30 anni, ma dietro la magia cinematografica della trilogia di Richard Linklater, che continua con Before Midnight e Before Sunset – Prima del tramonto, si cela una storia vera, tanto dolce quanto tragica. Il film, diventato un cult, prende ispirazione da una notte indimenticabile vissuta dal regista con una giovane donna di nome Amy Lehrhaupt. Quell’incontro fugace non fu solo la scintilla creativa per uno dei film più amati sul tema dell’amore, ma è anche un racconto di vita in cui il caso fa sentire tutto il suo peso.
Era il 1989 quando Richard Linklater, allora ventinovenne, incontrò casualmente Amy Lehrhaupt, una ventenne, in un negozio di giocattoli a Philadelphia. Linklater stava facendo visita alla sorella prima di tornare a New York. Tra i due nacque immediatamente un’intesa, e passarono insieme una notte a conversare, passeggiare e approfondire temi che spaziavano dall’arte alla filosofia (proprio come accade a Jesse e Céline nel primo film della Before Trilogy). Questa connessione intensa e fugace lasciò in Linklater un’impressione fortissima. Tanto che pensò subito al cinema come veicolo per raccontare quel momento.
Linklater e Lehrhaupt cercarono di mantenere i contatti dopo quella notte. Tuttavia, la distanza e le fasi di vita diverse fecero svanire il rapporto. Lehrhaupt era molto più giovane di Linklater, e il divario di età, unito alla lontananza, rese impossibile proseguire la relazione. La loro storia si concluse senza grandi drammi, ma con la consapevolezza che non avrebbe avuto il tempo di trasformarsi in qualcosa di duraturo.
Durante la notte trascorsa con Amy, Linklater si rese conto dell’unicità del momento e pensò: “Se solo potessi catturare questa sensazione“. Con Prima dell’alba, riuscì a farlo. Il film è ancora oggi meraviglioso perché ci ricorda come anche solo qualche ora trascorsa insieme a una persona speciale possa rappresentare un momento di svolta per la propria vita. Indipendentemente dall’esito di quell’incontro. Jesse e Céline, interpretati da Ethan Hawke e Julie Delpy, avranno la possibilità di ritrovarsi e di stare insieme. I due film successivi raccontano infatti come quella scintilla iniziale sia diventata, pian piano, una vera relazione. Con luci e ombre.
Nel 1994, pochi mesi prima dell’inizio delle riprese di Prima dell’alba, Amy Lehrhaupt perse la vita in un incidente motociclistico a soli 24 anni. Linklater non era a conoscenza di questa tragedia fino a molti anni dopo. Solo nel 2010, un’amica di Amy lo contattò per informarlo della sua morte.
Ascoltate il primo episodio di ScreenStories – Storie oltre lo schermo, per ascoltare tutta la favola di Richard ed Amy.
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