Si terrà questa sera alle 21:00 al San Mamés Stadium di Bilbao la finale dell’Europa League, che vedrà protagonisti il Manchester United e il Tottenham Hotspur, uno dei club più famosi e blasonati di Londra. In realtà la capitale del Regno Unito ospita un gran numero di squadre di calcio: se si prende in considerazione l’intera area metropolitana di Londra, si possono arrivare a contare fino a 80 club tra livello professionistico, semi-professionistico, per non parlare di altre centinaia di livello dilettantistico (e parliamo solo di calcio maschile). Ci concentreremo però in questo articolo solo sulle 18 squadre londinesi professionistiche.
Partiamo dalle 7 squadre che militano nella Premier League, ossia la massima serie del campionato inglese:
- Arsenal, club storico ed estremamente popolare con sede a Highbury (Islington): i suoi Gunners hanno vinto più trofei a livello nazionale ed europeo di qualunque altro club della città; le partite in casa si tengono all’Emirates Stadium, in grado di ospitare più di 60.000 tifosi.
- Chelsea, l’unica squadra londinese che abbia mai vinto una Champions League (in realtà due, nel 2012 e nel 2021) e un mondiale per club (nel 2021), nonché la prima squadra inglese a vincere tutti a 4 i trofei UEFA (Champions League, Europa League, Coppa UEFA e Supercoppa europea); ha sede a Fulham e il suo stadio è lo Stamford Bridge Stadium.
- Tottenham Hotspur o semplicemente Spurs, è la principale rivale dell’Arsenal: ha sede nell’omonimo quartiere di Londra e il suo stadio è appunto il Tottenham Hotspur Stadium, ma prima del 2018 giocava le partite di casa al Wembley; domani sera giocherà per la sua terza vittoria in Europa League (dopo il 1972 e il 1984).
- West Ham United: fondata nel 1895 come Thames Ironworks, cambiò nome nel 1900 e raggiunse la massima serie (ai tempi chiamata Football League) nel 1919. I suoi Hammers hanno un folto seguito di fan fedelissimi, che nelle partite di casa accorrono numerosi al London Stadium di Stratford (prima del 2016 lo stadio di riferimento era invece il Boleyn Ground ad Upton Park.
- Brentford: le Bees (“api”) di questa squadra fondata nel 1889 e con sede a West London hanno fatto il loro ingresso nella Premier League nel 2022.
- Crystal Palace con sede a South London, nasce nel 1905 e trae il suo nome dal palazzo di cristallo costruito a Hyde Park (e poi spostato a Sydenham Hill) in occasione della Grande Esposizione di Londra del 1851. Lo stadio delle Eagles è il Selhurst Park.
- Fulham: fondato nel 1879, è il club londinese più antico della Premier League e uno dei più antichi della capitale, ma nel corso della sua lunga storia non è mai riuscito a vincere un trofeo. I suoi Cottagers ci sono però andati vicino nel 1975 con la Coppa d’Inghilterra e nel 2010 con l’Europa League, perdendo poi contro il West Ham e l’Atlético Madrid.
La seconda serie del campionato inglese si chiama semplicemente Championship e include 3 squadre londinesi:
- Watford, tecnicamente parte dell’omonimo sobborgo di Londra più che di un suo quartiere e quindi non sempre considerata parte di questa lista;
- Millwall, di South London;
- Queens Park Rangers, di Shepherd’s Bush, nato dall’unione del St Jude’s e dei Christchurch Rangers nel 1886.
Al terzo livello abbiamo la Football League One, nella quale rappresentano Londra solo 2 squadre:
- Charlton Athletic, di Charlton;
- Leyton Orient, di Leyton;
Scendiamo ancora con la League Two, che comprende:
- AFC Wimbledon;
- Sutton United;
Concludiamo con la quinta serie del campionato inglese ossia la National League, che comprende:
- Barnet;
- Bromley;
- Dagenham & Redbridge;
- Wealdstone.
