Il wrestler Bray Wyatt, al secolo Wyndham Rotunda, è morto il 23 agosto del 2023, a 36 anni d’età, a causa di un attacco cardiaco, avvenuto nel sonno, originato a sua volta da una ignota malattia. L’uomo già da qualche mese stava affrontando serie problematiche di salute. Nel febbraio precedente alla scomparsa, un’infezione da COVID-19 aveva infatti esacerbato la gravità di una pregressa patologia cardiaca, lei cui caratteristiche non sono state al momento divulgate, e che ha costretto Wyatt al temporaneo ritiro dall’attività sportiva. Una settimana prima della morte, Rotunda era stato ricoverato in ospedale, con rapida dimissione; i medici gli avevano tuttavia consigliato di indossare un defibrillatore portatile. Al momento della morte, Rotunda non lo aveva con sé; qualche ora dopo, lo strumento sarebbe stato ritrovato all’interno della sua auto.
Molti e sentiti gli omaggi dei colleghi alla notizia della scomparsa del compagno di combattimenti. The Rock, oggi affermato attore ma apprezzatissimo wrestler, ha ricordato così Rotunda; “Lo stimavo e lo adoravo tantissimo… in un mondo come quello del wrestling professionistico, è riuscito a essere un personaggio unico, amabile e davvero prezioso”. Gli fa eco John Cena: “Wyndham ha sempre tirato fuori il meglio di me; sarò sempre grato per i momenti passati insieme”.
La moglie di Rotunda, JoJo Offerman, anche lei attiva per alcuni anni nel mondo del wrestling, ha offerto un toccante ricordo del marito, affidato al suo profilo Instagram: “Mi manca così tanto da farmi male. Era l’amore della mia vita, tutto ciò che ho sempre desiderato e tutto ciò di cui non sapevo di aver bisogno, e glielo ho fatto sapere ogni giorno. Sono così grata che mi abbia permesso di amarlo ferocemente. Ma sono così fortunata che lui a sua volta mi abbia amato altrettanto ferocemente. Era e sarà sempre la persona migliore che potrei mai conoscere, il mio migliore amico e la mia anima gemella. Windham mi ha davvero dato un amore che durerà tutta la vita e lo ringrazio per questo. Era l’uomo più gentile, divertente e premuroso del mondo. Mi ha fatto sentire davvero speciale ogni singolo giorno; ha fatto sentire tutti speciali, che era una delle milioni di cose che amavo di lui. Il nostro legame era magico, qualcosa che solo noi due capivamo. E quel bellissimo legame ha messo al mondo due bambini perfetti. Questa è un’altra cosa, è stato il MIGLIOR papà possibile per Knash, Hyrie, Cadyn e Kendyl. La famiglia era TUTTO per lui.
Continua Offerman, che ha avuto una relazione con Rotunda a partire dal 2017: “Windham mi conosceva meglio di quanto io conoscessi me stessa e sapeva sempre come calmare la mia tempesta interiore, e io facevo lo stesso con lu. Era l’unica persona al mondo con cui potevo essere me stessa senza scusarmi e lui questo non solo lo accettava, ma mi amava per questo. Piango perché vorrei che avessimo più tempo insieme ma sorrido perché sono stata così felice di essere amata da te nel tempo che abbiamo trascorso insieme. Ti amerò sempre, Windham. Mostrerò sempre ai nostri figli quanto è stato incredibile il loro papà e mi assicurerò sempre che sappiano quanto li hai amati. E ti renderò sempre orgoglioso proprio come hai reso orgogliosa me. Ti amerò per sempre, tesoro, finché non ci incontreremo di nuovo”.
Rotunda, dopo i primi anni di gavetta, ha lanciato la propria carriera approdando alla WWE, la più importante lega professionistica di wrestling americano, nel 2010, nei panni del personaggio di Husky Harris, e dopo un ulteriore passaggio nelle leghe minori, ha dato vita, nel 2013 al personaggio di Bray Wyatt, leader di una strana famiglia allargata. Nei panni di Wyatt, Rotunda avrebbe ottenuto il titolo di Campione del Mondo nel 2017.
