Una svolta senza precedenti nella storia della monarchia britannica. Solo qualche giorno fa, Andrea aveva rinunciato al titolo di Duca di York, in seguito alle rivelazioni di Virginia Giuffre, vittima dei traffici illeciti di Epstein, morta suicida lo scorso aprile. Ora, con un comunicato ufficiale diffuso nelle ultime ore, Buckingham Palace ha annunciato che il principe Andrea viene spogliato del suo titolo nobiliare e dovrà lasciare la sua residenza, il Royal Lodge nella tenuta di Windsor. D’ora in poi, il terzogenito della defunta regina Elisabetta II sarà conosciuto semplicemente come Andrea Mountbatten Windsor.
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La dichiarazione del palazzo è inequivocabile: “Sua Maestà ha avviato oggi un procedimento formale per rimuovere gli onori e i titoli del principe Andrea“. Si tratta di un’azione drastica che segna la caduta definitiva di una figura un tempo centrale nella famiglia reale, ora completamente isolata dalle istituzioni monarchiche.
La decisione di Re Carlo III arriva dopo settimane di crescenti pressioni e nuove rivelazioni sullo scandalo che coinvolge Andrea e il defunto milionario pedofilo Jeffrey Epstein.
Il Royal Lodge, la sontuosa residenza di oltre 30 stanze dove Andrea viveva da più di vent’anni, non sarà più la sua casa. Il comunicato di Buckingham Palace specifica che “il suo contratto di locazione sulla Royal Lodge gli ha, fino ad oggi, garantito la protezione legale per continuare a risiedervi”. Quella protezione è ora revocata. Andrea dovrà trasferirsi nella tenuta reale di Sandringham, nel Norfolk, di proprietà privata del re, in quello che appare come un esilio controllato lontano dai riflettori di Windsor.
La nota ufficiale entra anche nel merito delle accuse che hanno travolto il principe, senza nominarle direttamente ma con un linguaggio che non lascia spazio a dubbi: “Queste censure sono ritenute necessarie, nonostante continui a negare le accuse a suo carico“. Per la prima volta, Re Carlo e la regina Camilla esprimono pubblicamente solidarietà alle vittime: “Le Loro Maestà desiderano chiarire che i loro pensieri e la loro massima solidarietà sono stati, e rimarranno, con le vittime e i sopravvissuti di qualsiasi forma di abuso“.
Le accuse contro Andrea risalgono alle rivelazioni di Virginia Giuffre, deceduta suicida all’inizio di quest’anno. In un libro di memorie, Nobody’s Girl pubblicato postumo nelle scorse settimane, Giuffre ha ribadito di aver avuto rapporti sessuali con il principe in tre diverse occasioni quando era minorenne, affermando di essere stata trafficata da Epstein. Andrea ha sempre negato categoricamente queste accuse.
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La famiglia di Virginia Giuffre ha accolto con emozione la decisione del re. Il fratello Sky e la cognata Amanda hanno dichiarato alla BBC Newsnight che si tratta di una vittoria importante: “È una ragazza americana ordinaria che ha fatto cadere un principe britannico“. Annie Farmer, una delle prime accusatrici di Epstein che ha testimoniato nel processo che ha portato alla condanna di Ghislaine Maxwell, ha commentato: “Virginia ha fatto ciò che molti ritenevano impossibile. Ha mostrato al mondo che anche i predatori più potenti possono essere chiamati a rispondere delle loro azioni“.
A complicare ulteriormente la posizione di Andrea sono emerse di recente alcune email del 2011 che lo mostrano in contatto con Jeffrey Epstein, mesi dopo che il principe aveva pubblicamente affermato di aver interrotto ogni rapporto con il finanziere condannato per reati sessuali. Queste comunicazioni contraddicono la versione fornita dallo stesso Andrea durante la disastrosa intervista alla BBC Newsnight del 2019, che aveva segnato l’inizio della sua emarginazione dalla vita pubblica.
Il cognome Mountbatten Windsor, che Andrea porterà d’ora in poi, fu creato nel 1960 per combinare i cognomi della regina Elisabetta II e del principe Filippo. Windsor era stato adottato da re Giorgio V nel 1917, in sostituzione del nome germanico Saxe-Coburg e Gotha, durante la Prima guerra mondiale. Mountbatten è la versione anglicizzata di Battenberg, il cognome della famiglia della madre di Filippo, la principessa Alice.
Buckingham Palace ha fatto sapere che tornerà a fornire aggiornamenti nei prossimi giorni, mentre Andrea si prepara a lasciare definitivamente quella che è stata la sua casa per oltre due decenni. La monarchia britannica, già scossa da altri recenti scandali e dalle tensioni interne, cerca di voltare pagina con una decisione che dimostra la volontà di non tollerare comportamenti che danneggino l’immagine della Corona, nemmeno quando coinvolgono un membro diretto della famiglia reale.
