Kim Jong-un ha lasciato la capitale nordcoreana Pyongyang ieri a bordo del suo caratteristico treno verde, il Taeyangho, per raggiungere la Cina. Il viaggio è stato intrapreso su invito del presidente cinese Xi Jinping per partecipare alla parata militare che celebra la fine della Seconda Guerra Mondiale. Anche il presidente russo Vladimir Putin parteciperà all’evento (storico). La scelta del treno non è casuale. Rispetto ai vecchi aerei della flotta nordcoreana, i treni blindati offrono maggiore sicurezza e comfort per un numeroso seguito di guardie del corpo, staff medico e funzionari. Inoltre, il treno rappresenta un ufficio mobile dove discutere questioni importanti durante il viaggio.
L’uso del treno per i viaggi internazionali è una tradizione della famiglia Kim che governa la Corea del Nord da tre generazioni. Kim Il Sung, il nonno di Kim Jong-un e fondatore della nazione, viaggiava regolarmente in treno fino alla sua morte nel 1994. Anche Kim Jong Il, il padre dell’attuale leader, utilizzava esclusivamente il treno per i suoi viaggi internazionali, compreso un epico viaggio di 20.000 chilometri fino a Mosca nel 2001. Ironicamente, morì proprio su uno di questi treni nel 2011, e il vagone è ora esposto nel suo mausoleo.
Gli esperti sudcoreani spiegano che i treni del leader nordcoreano sono vere e proprie fortezze mobili. Ogni convoglio è composto da 10-15 vagoni, alcuni riservati esclusivamente al leader. Kim Jong Un dispone di una camera da letto privata, un ufficio con equipaggiamenti per le comunicazioni, un ristorante e persino spazio per due Mercedes blindate.
Le foto diffuse dai media di stato mostrano interni lussuosi con pannelli di legno, tende blu e oro, e l’ufficio del leader decorato con lo stemma nazionale dorato. Sulla scrivania di Kim si vedono un laptop dorato, diversi telefoni, il suo caratteristico pacchetto di sigarette e bottiglie con liquidi colorati.
I precedenti viaggi hanno rivelato dettagli ancora più sontuosi. Nel 2002, un funzionario russo descrisse un viaggio del padre di Kim Jong-un dove vennero trasportate casse di vino Bordeaux e Beaujolais da Parigi, insieme a aragoste vive. Altri vagoni sono stati mostrati con divani rosa, illuminazione a forma di fiore e persino sedie con stampa zebrata.
Viaggiare in treno attraverso i confini presenta delle difficoltà tecniche. Quando Kim Jong-un si reca in Russia, il treno deve essere modificato alla frontiera perché i due paesi utilizzano binari di larghezza diversa. Per i viaggi in Cina, invece, una locomotiva cinese prende in carico il convoglio una volta attraversato il confine, poiché un macchinista locale conosce meglio il sistema ferroviario e la segnaletica.
Durante i viaggi in Cina, il treno di Kim viene trainato da potenti locomotive verdi DF11Z di fabbricazione cinese, contrassegnate con numeri seriali speciali come 0001 o 0002, riservati ai funzionari di più alto rango. Il treno può raggiungere velocità fino a 80 chilometri orari sulla rete cinese, rispetto ai massimi 45 chilometri orari sui binari nordcoreani.
Oltre ai viaggi internazionali, il treno serve anche per la propaganda interna. Nel 2022, la televisione di stato ha mostrato Kim Jong-un durante quello che è stato definito un “tour ferroviario esaustivo” attraverso la Corea del Nord per ispezionare i raccolti di mais e promuovere quella che il regime chiama “utopia comunista”.
Questi viaggi in treno attraverso il paese permettono al leader di mostrarsi vicino alla popolazione e di mantenere il controllo diretto sul territorio, continuando una tradizione che ha radici profonde nella storia della dinastia Kim.
La preferenza per il treno riflette quindi esigenze di sicurezza, ma anche la volontà di mantenere vive le tradizioni familiari e di utilizzare questi viaggi come strumento di comunicazione politica sia verso l’interno che verso l’estero. Forse, il leader ha anche paura di volare. Ma questo non lo sapremo mai.
