A partire da oggi, lunedì 20 aprile, le imprese americane potranno finalmente richiedere i rimborsi per le tariffe che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha dichiarato incostituzionali. Il sistema di restituzione, gestito dalla U.S. Customs and Border Protection, aprirà alle 8 del mattino attraverso un portale online dedicato agli importatori e ai loro broker.
La decisione della Corte Suprema del 20 febbraio scorso ha stabilito con una maggioranza di 6 a 3 che il presidente Donald Trump aveva usurpato il ruolo costituzionale del Congresso quando, nell’aprile dell’anno precedente, aveva imposto nuove aliquote di tassazione sulle importazioni provenienti da quasi tutti i paesi del mondo. Trump aveva giustificato la misura invocando una legge sui poteri di emergenza del 1977, citando il deficit commerciale degli Stati Uniti come emergenza nazionale.
Sebbene la maggioranza della Corte Suprema non si sia pronunciata direttamente sui rimborsi nella sua sentenza, un giudice della U.S. Court of International Trade ha stabilito il mese scorso che le aziende soggette alle tariffe imposte tramite l’International Emergency Economic Powers Act avevano diritto al rimborso delle somme versate.
I numeri coinvolti sono impressionanti. Secondo i documenti depositati in tribunale dalla Customs and Border Protection, oltre 330.000 importatori hanno pagato un totale di circa 166 miliardi di dollari su oltre 53 milioni di spedizioni. Non tutte queste operazioni sono però immediatamente idonee alla prima fase del sistema di rimborso, che è limitata ai casi in cui le tariffe erano state stimate ma non finalizzate o entro 80 giorni dalla contabilità finale.
Al 14 aprile, 56.497 importatori avevano completato la registrazione al sistema di pagamento elettronico della CBP e risultavano idonei per rimborsi per un totale di 127 miliardi di dollari, inclusi gli interessi. Per ricevere i rimborsi, le aziende devono registrarsi al sistema elettronico dell’agenzia e presentare dichiarazioni che elencano le merci su cui hanno versato collettivamente miliardi di dollari per le tasse di importazione successivamente annullate.
Il processo non sarà immediato né semplice. Se la CBP approva una richiesta, ci vorranno dai 60 ai 90 giorni per l’emissione del rimborso. Il governo prevede inoltre di elaborare i rimborsi in fasi successive, concentrandosi prima sui pagamenti tariffari più recenti. Numerosi fattori tecnici e questioni procedurali potrebbero ritardare le domande degli importatori, il che significa che eventuali rimborsi che le aziende pianificano di trasferire ai clienti arriverebbero lentamente.