Christina Koch e gli altri tre membri dell’equipaggio della missione Artemis II sono tornati sulla Terra venerdì scorso (sembra una vita), ammarando al largo della costa di San Diego dopo uno storico volo lunare di 10 giorni. Ora l’astronauta della NASA sta affrontando le sfide del riadattamento alla vita terrestre, condividendo con il pubblico le difficoltà fisiche che sta sperimentando.
Venerdì Koch ha pubblicato un video sui social media che la ritrae durante una seduta di fisioterapia. Nel filmato l’astronauta spiega che i suoi organi vestibolari non funzionano correttamente a causa dei 10 giorni trascorsi in condizioni di microgravità. “Credo che dovrò aspettare un po’ prima di tornare a fare surf”, ha scritto Koch nel post su Instagram.
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L’astronauta ha fornito una spiegazione scientifica dettagliata del fenomeno: “Quando le persone vivono in condizioni di microgravità, i sistemi nel nostro corpo che si sono evoluti per comunicare al cervello come ci stiamo muovendo, gli organi vestibolari, non funzionano correttamente. Il nostro cervello impara a ignorare questi segnali e quindi, quando torniamo alla gravità, dipendiamo molto dai nostri occhi per orientarci visivamente“.
La conseguenza pratica è sorprendente: anche un semplice esercizio come camminare in tandem a occhi chiusi diventa una sfida considerevole. Koch ha sottolineato come questa ricerca abbia applicazioni concrete anche per la medicina terrestre. Fortunatamente, il processo di riadattamento sta procedendo positivamente.
Koch e l’equipaggio di Artemis II, composto anche da Reid Wiseman, Victor Glover e Jeremy Hansen, hanno raccolto una ricchezza di dati scientifici importanti durante la loro missione di volo lunare. Il team ha viaggiato più lontano dalla Terra di quanto qualsiasi essere umano abbia mai fatto nella storia, superando il precedente record stabilito dalla missione Apollo 13 nel 1970.
Vale la pena patire un pochino per riassestarsi alle condizioni della Terra. Qualche piccolo inconveniente non cambia la grandezza della missione.