Charlize Theron ha condiviso per la prima volta i dettagli completi di quella notte che cambiò per sempre la sua vita quando aveva appena 15 anni. In un’intervista approfondita rilasciata al New York Times, l’attrice premio Oscar ha raccontato con una franchezza disarmante come sua madre le salvò la vita sparando e uccidendo suo padre, un uomo violento e alcolizzato. “Penso che queste cose debbano essere raccontate perché fanno sentire le altre persone meno sole. Non sapevo di storie come questa. Quando ci successe, pensavo fossimo le uniche persone al mondo”.
L’attrice sudafricana ha ricostruito gli eventi di quella sera drammatica, iniziata in modo apparentemente innocuo. Charlize e sua madre Gerda erano andate al cinema e, sulla via del ritorno, si erano fermate a casa dello zio. Fu proprio un gesto banale a scatenare la furia del padre ubriaco: la ragazza, dovendo andare urgentemente in bagno, non si fermò a salutare gli adulti presenti.
“Corsi in casa per andare in bagno e lui lo prese come una mancanza di rispetto, perché non mi fermai a salutare tutti“, ha ricordato Theron. “In Sudafrica è una cosa importante, il rispetto che devi avere per gli anziani. E lui era in uno stato tale che perse completamente il controllo“.
Tornata a casa, la giovane Charlize percepì immediatamente il pericolo. “Sapevo che era arrabbiato con me. Dissi a mia madre: ‘Quando alla fine deciderà di tornare a casa, per favore digli che sto dormendo’. Andai in camera mia, spensi le luci ed ero spaventata. La mia finestra dava sul vialetto e potevo capire il livello di rabbia, frustrazione o infelicità dal modo in cui guidava entrando. Il modo in cui guidò dentro la proprietà quella notte, non posso spiegartelo. Sapevo che sarebbe successo qualcosa di terribile“.
Quello che seguì fu un’escalation di violenza estrema. Il padre, accompagnato dal fratello, tentò di sfondare le porte blindate della casa usando armi da fuoco. “Sparò attraverso le porte d’acciaio per entrare, rendendo molto chiaro che ci avrebbe uccise“, ha raccontato l’attrice. “Sapevamo che faceva sul serio, e quindi quando sfondò il primo cancello, mia madre corse alla cassaforte a prendere la sua pistola. Venne nella mia camera da letto. Noi due tenevamo la porta con i nostri corpi perché non aveva la serratura“.
Il padre sparò più colpi attraverso la porta della camera. Fu a quel punto che la madre di Charlize agì per proteggere se stessa e sua figlia. “Lui camminò verso la cassaforte e mia madre spalancò la porta mentre il fratello era ancora lì. Il fratello corse giù per il corridoio e lei sparò un colpo che rimbalzò sette volte e lo colpì alla mano. Sono cose che non puoi spiegare. E poi seguì mio padre, che stava aprendo la cassaforte per prendere altre armi, e gli sparò“.
L’uomo morì a causa della ferita da arma da fuoco. La madre di Charlize non fu accusata di alcun reato, essendo riconosciuta la legittima difesa. Ciò che seguì quella notte traumatica sorprese la stessa attrice. “Lei si riprese immediatamente“, ha raccontato. “La mattina dopo mi mandò a scuola”
Quell’esperienza, però, rafforzò in modo indelebile il legame tra madre e figlia. “Cambiò davvero la nostra relazione. Eravamo sempre state molto unite. Ci sentivamo come una squadra. Ma quella notte la cambiò perché, guardando indietro, una volta uscita dallo shock, realizzai che lei mi aveva salvato la vita. Il che è una cosa enorme“.
Durante la stessa intervista al podcast “The Interview” del New York Times, l’attrice si è anche commossa inaspettatamente parlando di come quel trauma abbia influenzato il suo approccio alla vita. “La vita è così preziosa. Penso che la vita sia così bella“, ha detto prima di fermarsi, visibilmente emozionata, e guardare direttamente la telecamera: “Basta! No, questo non va nell’intervista. Non mettetelo nell’intervista. È così sdolcinato e stupido“. “Non lo è”, l’ha rassicurata l’intervistatrice Lulu Garcia-Navarro.
L’attrice ha poi spiegato come quella esperienza precoce con la morte abbia plasmato la sua filosofia di vita. “Vivo la mia vita ogni singolo giorno così. Se resto a letto un giorno, penso: ‘Sto perdendo un giorno della mia vita’. Ma non avrei mai voluto vivere una vita sicura per questo. Voglio dire, non sono una persona spericolata. Ma se un giorno sarò sul letto di morte, voglio dire: ‘Ho fatto tutto quello che volevo davvero fare’“.