I Fantastici Quattro sono tra i supereroi più celebri della Marvel, protagonisti di fumetti, film e serie animate. Creati nel 1961 da Stan Lee e Jack Kirby, hanno rivoluzionato il genere introducendo un nuovo livello di realismo nei fumetti. A differenza di altri supereroi, non nascondono la loro identità e le loro avventure sono spesso segnate da litigi e dinamiche familiari complesse. Il loro esordio segna l’inizio dell’era moderna dei fumetti Marvel, influenzando profondamente il genere.
The Fantastic Four #1, pubblicato nel novembre 1961, è il numero che segnò il debutto del team e raccontava le origini dei personaggi. Il gruppo nasce quando il brillante scienziato Reed Richards, la sua fidanzata Sue Storm, suo fratello Johnny Storm e il loro amico Ben Grimm intraprendono un viaggio nello spazio con un’astronave sperimentale. Durante la missione, vengono colpiti da un’ondata di raggi cosmici che alterano geneticamente i loro corpi, donando loro straordinari poteri. Al loro ritorno sulla Terra, decidono di usare le loro nuove capacità per il bene dell’umanità, formando i Fantastici Quattro.
Reed Richards assume l’identità di Mister Fantastic: il suo corpo diventa elastico e malleabile, permettendogli di allungarsi, deformarsi e assumere qualsiasi forma. Sue Storm, inizialmente nota come Ragazza Invisibile e poi come Donna Invisibile, scopre di poter rendersi trasparente e generare potenti campi di forza. Johnny Storm diventa la Torcia Umana, capace di avvolgersi nelle fiamme, volare e lanciare potenti scariche di fuoco. Ben Grimm subisce la trasformazione più drastica: il suo corpo si ricopre di una dura roccia arancione, conferendogli una forza sovrumana e un’incredibile resistenza. Assumendo il nome di Cosa, lotta costantemente con la sua nuova forma, che gli impedisce di tornare umano.
Ciò che rende i Fantastici Quattro unici rispetto ad altri supereroi è il loro essere una famiglia tanto quanto un team. I loro rapporti sono spesso conflittuali: Reed è un genio assorto nei suoi esperimenti, trascurando a volte Sue e i suoi figli; Johnny è impulsivo e spesso si scontra con Ben, il cui carattere burbero è amplificato dalla sua trasformazione. Tuttavia, nonostante le divergenze, il legame tra loro rimane saldo.
Nel corso degli anni, hanno affrontato alcuni dei più iconici nemici della Marvel. Il loro arcinemico è il Dottor Destino (Victor Von Doom), geniale scienziato e sovrano di Latveria, che nutre un odio profondo per Reed Richards. Hanno anche combattuto Galactus, il divoratore di mondi, il principe sottomarino Namor, il Signore della Zona Negativa Annihilus e gli alieni Skrull.
Oltre ai fumetti, i Fantastici Quattro sono stati protagonisti di numerosi adattamenti, tra cui serie animate e film live-action. Il primo film uscì nel 2005, seguito da un sequel nel 2007 e un reboot nel 2015, senza però avere grande appeal. Oggi, però, sono pronti a far parte del nuovo Marvel Cinematic Universe con The Fantastic Four: First Steps, diretto da Matt Shakman. Nel cast, Pedro Pascal (Mister Fantastic), Vanessa Kirby (La Donna invisibile), Joseph Quinn (Torcia Umana) e Ebon Moss-Bachrach (La Cosa).
Ralph Ineson sarà il cattivo Galactus e Julia Garner, Silver Surfer. Con loro Paul Walter Hauser, John Malkovich e Natasha Lyonne.