Un ragazzo di 21 anni è stato ucciso dal Secret Service all’alba di domenica 22 febbraio 2026 mentre tentava di entrare armato nella residenza di Donald Trump a Mar-a-Lago, in Florida. Il presidente degli Stati Uniti non si trovava nella proprietà al momento dell’incidente, ma alla Casa Bianca a Washington insieme alla first lady Melania Trump.
Austin Tucker Martin, questo il nome dell’intruso identificato dagli investigatori, proveniva da Cameron, una piccola cittadina della Carolina del Nord situata a oltre 1.100 chilometri dalla residenza presidenziale. Secondo quanto riferito dallo sceriffo di Palm Beach County, Ric Bradshaw, durante una conferenza stampa, due agenti del Secret Service e un vice sceriffo hanno intercettato il giovane intorno all’1:30 del mattino presso il cancello nord della proprietà.
Martin trasportava con sé un fucile a pompa e una tanica di benzina. Quando gli è stato ordinato di deporre le armi, il 21enne ha messo a terra il contenitore di carburante ma ha alzato il fucile in posizione di tiro. A quel punto, i tre agenti hanno aperto il fuoco neutralizzando la minaccia. Nessun membro delle forze dell’ordine è rimasto ferito nell’operazione. Lo sceriffo non ha potuto confermare immediatamente se l’arma dell’attentatore fosse carica.
L’episodio si è verificato appena all’interno del cancello d’ingresso principale di Mar-a-Lago, sulla South Ocean Boulevard, la strada costiera che affaccia sull’Atlantico e che è rimasta chiusa al traffico per diverse ore. Il cancello all’estremità nord della vasta tenuta conduce direttamente all’ingresso dell’edificio principale attraverso un vialetto privato.
Secondo il portavoce del Secret Service Anthony Guglielmi, Martin era stato denunciato come scomparso dalla sua famiglia pochi giorni prima dell’incidente. L’ultimo contatto con il giovane risaliva a sabato 21 febbraio alle 19:51, forse un messaggio o una telefonata mentre era già in viaggio verso la Florida. Gli investigatori ritengono che abbia lasciato la Carolina del Nord dirigendosi verso sud e che abbia acquistato il fucile lungo il tragitto. La scatola dell’arma è stata recuperata nel suo veicolo, una Volkswagen Tiguan color argento del 2013, con cui ha percorso almeno 10 ore di viaggio.
Martin è riuscito a superare il cancello nord seguendo un altro veicolo in uscita dalla proprietà, secondo la ricostruzione fornita dalle autorità. Brett Skiles, agente speciale responsabile dell’ufficio FBI di Miami, ha dichiarato che la squadra di risposta alle prove dell’agenzia stava processando la scena della sparatoria e raccogliendo elementi, invitando i residenti della zona a verificare le registrazioni delle telecamere di sicurezza esterne per qualsiasi attività sospetta tra sabato sera e le prime ore di domenica.
Braden Fields, cugino di Austin, ha rilasciato dichiarazioni all’Associated Press che hanno sorpreso gli investigatori. “Siamo tutti grandi sostenitori di Trump“, ha spiegato il parente, aggiungendo che Martin non parlava di politica e che “non avrebbe fatto male a una mosca, non sapeva nemmeno come usare una pistola”. Fields si è detto completamente scioccato dall’accaduto.
Tuttavia, alcune testimonianze dei colleghi di lavoro di Martin al Pine Needles Lodge & Golf Club nella Carolina del Nord hanno rivelato un quadro più complesso. Il giovane era di fede cristiana e lavorava in un club di golf, dove realizzava schizzi di campi da golf che pubblicava sui social media. La maggior parte dei suoi disegni riguardava il club di Quail Ridge, a una quarantina di chilometri da casa sua.
Secondo quanto riportato da TMZ, che ha pubblicato un messaggio attribuito a Martin datato 15 febbraio 2026, il 21enne era ossessionato dagli Epstein Files e convinto che il governo stesse insabbiando informazioni cruciali. “Non so se hai letto qualcosa sui file Epstein, ma il male è reale e inequivocabile”, scriveva a un collega. Nel messaggio proseguiva esortando gli altri a “raccontare cosa sentite sui file Epstein e cosa sta facendo il governo al riguardo” per sensibilizzare l’opinione pubblica.
I colleghi hanno riferito a TMZ che la fissazione di Austin per il caso Epstein si era sviluppata dopo l’ultima pubblicazione di informazioni legate ai dossier. Era profondamente turbato da quello che riteneva essere un insabbiamento governativo e parlava spesso di persone potenti che “la facevano franca”. Esprimeva regolarmente sostegno a Trump e fino alla fine del 2025 lo aveva descritto ai colleghi come un leader forte.
Martin era anche sempre più frustrato per la situazione economica, lamentandosi del fatto che i giovani avessero bisogno di due lavori o di coinquilini per permettersi di lasciare la casa dei genitori. Lui stesso viveva ancora con la sua famiglia.
Questo è il terzo tentativo di attentato rivolto a Donald Trump in un periodo relativamente breve. Nel luglio 2024, durante un comizio a Butler, in Pennsylvania, Trump fu colpito all’orecchio da un proiettile sparato da Thomas Crooks, uno studente ventenne che fu immediatamente ucciso dalle forze dell’ordine. Uno spettatore perse la vita nell’attacco. Le immagini di Trump con il sangue sul viso e il pugno alzato divennero virali e furono considerate un momento cruciale della campagna elettorale.
Due mesi dopo, il 15 settembre 2024, Ryan Routh, un contractor sessantenne originario della Carolina del Nord e residente alle Hawaii, fu catturato mentre puntava un fucile attraverso la recinzione perimetrale del campo da golf di Trump a West Palm Beach, in Florida, mentre il presidente stava giocando. Routh è stato condannato all’ergastolo all’inizio di febbraio 2026. Durante il processo aveva sfidato Trump a una partita a golf citando Hitler e Putin, e dopo la sentenza aveva tentato di ferirsi al collo con una penna.
Secret Service kills armed man at Trump’s Mar-a-Lago after he broke through security perimeter https://t.co/EzB51owEye pic.twitter.com/QBhJPLQxHu
— New York Post (@nypost) February 22, 2026
Il profilo di Martin ricorda per certi aspetti quello di Crooks: entrambi giovani, con una faccia da “bravo ragazzo”, apparentemente timidi e senza precedenti di violenza. Nessuno dei tre attentatori era membro di gruppi organizzati, configurandosi piuttosto come lupi solitari mossi da motivazioni individuali complesse.
L’incidente di domenica si inserisce in una serie recente di attacchi a sfondo politico che hanno colpito sia repubblicani che democratici negli Stati Uniti. L’assassinio dell’influencer conservatore Charlie Kirk, così come quelli della deputata democratica Melissa Hortman e di suo marito, hanno riacceso profonde divisioni politiche in America.
Il Secret Service ha affrontato pesanti critiche dopo i primi due tentativi di attentato a Trump. Nel luglio 2025, un rapporto del Congresso ha denunciato gli errori “imperdonabili” commessi dal servizio di protezione. L’episodio di Mar-a-Lago presenta somiglianze con un incidente del 2019, quando una donna cinese che aveva con sé vari telefoni cellulari e una chiavetta USB contenente un malware, era riuscita ad accedere all’atrio principale della residenza, eludendo la sicurezza. Quello fu uno dei numerosi episodi durante il primo mandato di Trump che attirarono accuse di sicurezza inadeguata presso il club, che il presidente ha spesso definito la sua “Casa Bianca invernale”.
Gli investigatori stanno ora lavorando per compilare un profilo psicologico completo di Austin Tucker Martin e scoprire il movente definitivo che lo ha spinto a compiere il viaggio di oltre 1.100 chilometri fino a Mar-a-Lago. La Casa Bianca non ha immediatamente risposto alle richieste di commento sull’incidente.
Negli Stati Uniti ci sono più armi che persone: un adulto su tre possiede almeno un’arma da fuoco e quasi uno su due vive in una famiglia con un’arma. Mercoledì scorso, la polizia di Washington aveva arrestato un uomo della Georgia armato di un fucile a pompa carico che si era diretto di corsa verso il lato ovest del Campidoglio.
