Donald Trump ha stravolto completamente la cerimonia dei Kennedy Center Honors 2025, consegnando di persona le medaglie nell’Ufficio Ovale invece che durante la tradizionale cena al Dipartimento di Stato. I premiati di quest’anno sono l’attore Sylvester Stallone, la cantante disco Gloria Gaynor, la leleggenda della country George Strait, la rock band Kiss e l’attore britannico Michael Crawford, famoso per il musical “Il Fantasma dell’Opera”.
Trump, in smoking, ha definito questi artisti “persone incredibili” che rappresentano il meglio della cultura americana. Il presidente ha sottolineato come abbiano ispirato milioni di persone e stabilito nuovi standard nelle arti performative.
La vera novità è stata l’introduzione di una medaglia ridisegnata da Tiffany & Co.: un disco d’oro con l’immagine del Kennedy Center e i colori dell’arcobaleno su un lato, il nome del premiato e la data sull’altro. Il medaglione pende da un nastro blu navy e sostituisce il grande nastro arcobaleno con tre piastre dorate che tradizionalmente gli artisti indossavano su spalle e petto.
Durante la consegna, George Strait si è presentato con il suo iconico cappello da cowboy. Trump ha scherzato dicendogli che poteva tenerlo, ma il cantante ha preferito toglierlo per rispetto. Il presidente ha riservato parole particolarmente affettuose a Stallone, chiamandolo “una delle vere, grandi star del cinema” e “una leggenda”.
Per la prima volta, il presidente si è coinvolto direttamente nella selezione degli onorati, dichiarando ad agosto di essere stato “circa il 98% coinvolto” nella scelta. In passato, i nomi venivano selezionati da un comitato bipartisan e annunciati tramite comunicato stampa.
Ma la svolta più clamorosa riguarda lo show vero e proprio, che verrà trasmesso a dicembre su CBS e Paramount+. Trump ha annunciato che non solo parteciperà all’evento insieme alla first lady Melania, ma che lo condurrà personalmente, un fatto senza precedenti nella storia della cerimonia. I presidenti tradizionalmente assistono seduti tra il pubblico con gli onorati, mai come presentatori.
“Questo sarà lo show con gli ascolti più alti che abbiano mai fatto”, ha predetto Trump con sicurezza. Poi ha aggiunto scherzando: “Ho visto alcune delle persone che hanno fatto da presentatore. Jimmy Kimmel è stato orribile. Se non riesco a battere Jimmy Kimmel in termini di talento, allora non penso di dover essere presidente”.
Il rapporto tra Trump e il Kennedy Center è cambiato radicalmente. Durante il suo primo mandato, il presidente aveva praticamente ignorato l’istituzione. Ma dal ritorno alla Casa Bianca nel gennaio 2025, ha avviato una ristrutturazione completa: ha rimosso il consiglio di amministrazione sostituendolo con sostenitori repubblicani, che lo hanno poi votato come presidente del consiglio.
Questi cambiamenti sono arrivati dopo che la Casa Bianca ha accusato il Kennedy Center di essere “woke” e ha controllato attentamente le sue finanze. Le modifiche hanno causato la cancellazione di numerosi spettacoli e le dimissioni di alcuni membri dello staff. Richard Grenell, nominato presidente del Kennedy Center a febbraio 2025 (e anche inviato speciale per l’America Latina), era presente alla cerimonia dietro al presidente.
Trump ha promesso di trasformare il centro in un “gioiello della corona” delle arti americane, annunciando una completa ristrutturazione dell’infrastruttura. Lo spostamento della consegna delle medaglie dalla tradizionale cena del Dipartimento di Stato all’Ufficio Ovale rappresenta un ulteriore segno di centralizzazione presidenziale su un evento che storicamente manteneva distanza dalla politica quotidiana.
