Il cielo notturno ci regala un evento astronomico davvero particolare: due comete, identificate come C/2025 A6 Lemmon e C/2025 R2 SWAN, stanno per raggiungere il punto di massimo avvicinamento alla Terra proprio il 20 ottobre 2025. Si tratta di un’occasione rara, poiché vedere due comete luminose contemporaneamente nello stesso periodo è un fenomeno che non capita spesso e che gli astronomi di tutto il mondo stanno seguendo con grande interesse.
L’astronomo Gianluca Masi, attraverso il suo Virtual Telescope Project, ha organizzato una diretta streaming speciale che permetterà a tutti gli appassionati di osservare questo spettacolo celeste in tempo reale. La trasmissione inizierà alle 19:30 ora italiana del 20 ottobre e sarà disponibile gratuitamente sul sito del progetto, sul canale YouTube dedicato e su Space.com. Come ha spiegato Masi in un’intervista, finora nell’emisfero settentrionale è stata visibile principalmente la cometa Lemmon, ma ora anche SWAN si sta unendo allo spettacolo, promettendo emozioni per tutti gli appassionati di astronomia.
Durante l’evento, la cometa Lemmon passerà a circa 90 milioni di chilometri dalla Terra, una distanza che in termini astronomici rappresenta comunque un passaggio ravvicinato. La cometa SWAN si avvicinerà ancora di più, transitando a soli 39 milioni di chilometri dal nostro pianeta. Entrambe raggiungeranno il picco di luminosità tra il 20 e il 21 ottobre, offrendo le migliori condizioni di visibilità proprio in questi giorni.
La cometa C/2025 A6 Lemmon è stata scoperta nel gennaio 2025 e da allora ha continuato ad aumentare la sua luminosità mentre viaggia attraverso il sistema solare interno. Per chi volesse provare ad osservarla direttamente, Lemmon è visibile nel cielo occidentale dopo il tramonto, utilizzando un semplice binocolo o un piccolo telescopio. Ogni sera sale progressivamente più in alto nel cielo mentre si muove verso nord, rendendo le osservazioni sempre più favorevoli.
La cometa C/2025 R2 SWAN ha invece una storia più recente: è stata scoperta nel settembre 2025 dallo strumento SWAN a bordo del Solar and Heliospheric Observatory, un satellite che studia il Sole e il vento solare. A differenza di Lemmon, SWAN è meglio visibile nelle ore che precedono l’alba, quando appare bassa sull’orizzonte orientale mentre continua il suo viaggio allontanandosi dal Sole. Questa diversa posizione nel cielo rende ancora più speciale l’evento, offrendo due finestre di osservazione distinte nella stessa giornata.
Per gli appassionati che desiderano tentare l’osservazione diretta, gli esperti consigliano di allontanarsi il più possibile dall’inquinamento luminoso delle città (con la Luna nuova di domani, il cielo sarà comunque più buio). Un binocolo di buona qualità può essere sufficiente per Lemmon, mentre SWAN potrebbe richiedere condizioni di visibilità ottimali data la sua posizione all’orizzonte
Chi non riuscisse a osservare le comete direttamente o preferisse una guida esperta può affidarsi alla diretta streaming del Virtual Telescope Project. Gianluca Masi utilizzerà telescopi robotici di alta qualità per fornire immagini dettagliate e commenterà l’evento in tempo reale, spiegando le caratteristiche di ciascuna cometa e rispondendo alle curiosità del pubblico. È un’occasione perfetta per avvicinare anche i più giovani all’astronomia, trasformando un fenomeno scientifico in un’esperienza condivisa e coinvolgente.
Vale la pena ricordare che, nonostante la parola “sfiorano” possa suggerire vicinanza, le distanze in gioco rimangono enormi in termini terrestri. Non c’è alcun pericolo di impatto o effetti sulla Terra: si tratta semplicemente di un passaggio che porta questi oggetti a una distanza ottimale per l’osservazione. La cometa più vicina, SWAN, passerà comunque a una distanza circa cento volte superiore a quella che separa la Terra dalla Luna.
