Il programma Operation Allies Welcome è tornato al centro del dibattito pubblico americano dopo che il segretario alla Sicurezza Nazionale Kristi Noem ha dichiarato che Rahmanullah Lakanwal, il sospetto accusato di aver sparato a due membri della Guardia Nazionale nei pressi della Casa Bianca ieri pomeriggio, è arrivato negli Stati Uniti proprio attraverso questa iniziativa.
Operation Allies Welcome fu lanciata dall’ex presidente Joe Biden nell’agosto 2021 per proteggere gli afghani vulnerabili in seguito al ritiro delle truppe americane dall’Afghanistan e alla ripresa del controllo del Paese da parte dei talebani. Il programma aveva l’obiettivo di offrire rifugio sicuro a coloro che avevano collaborato con gli Stati Uniti o che rischiavano persecuzioni sotto il nuovo regime.
Secondo quanto riportato da fonti delle forze dell’ordine a CNN, Lakanwal è arrivato negli Stati Uniti l’8 settembre 2021. Ha successivamente presentato domanda di asilo nel 2024, che gli è stata concessa l’anno seguente durante l’amministrazione Trump.
La maggior parte degli afghani arrivati tramite Operation Allies Welcome è stata autorizzata a entrare e rimanere negli Stati Uniti per due anni, senza uno status di immigrazione permanente. Oltre il 40% dei migranti ammessi nel programma era idoneo per i Visti Speciali per Immigrati (SIV), riservati a chi aveva corso grandi rischi per aiutare gli Stati Uniti o a parenti di questi individui, secondo il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale.
Un anno dopo l’avvio, il programma è stato rinominato “Enduring Welcome“, segnando una transizione verso una strategia a lungo termine focalizzata sull’aiuto agli afghani attraverso i Visti Speciali per Immigrati e il programma esistente di ammissione dei rifugiati statunitensi.
Complessivamente, oltre 190.000 afghani si sono trasferiti negli Stati Uniti attraverso Operation Allies Welcome ed Enduring Welcome, secondo i dati del Dipartimento di Stato. Tuttavia, si stima che circa 260.000 afghani abbiano presentato domanda per venire negli Stati Uniti e siano ancora in attesa di una risposta, come riferito da Shawn VanDiver, presidente di AfghanEvac, un’organizzazione che si occupa di trasferimento e reinsediamento di persone afghane. Molti di loro si trovano ancora in Afghanistan e affrontano persecuzioni da parte dei talebani.
Negli ultimi anni, la questione del reinsediamento degli afghani è diventata politicamente delicata e l’elaborazione delle domande è rallentata, lasciando migliaia di persone vulnerabili in una situazione di incertezza in Paesi terzi come il Pakistan.
In seguito alla sparatoria di ieri, il presidente Donald Trump ha accusato l’amministrazione Biden di aver fatto entrare “20 milioni di stranieri sconosciuti e non verificati” negli Stati Uniti e ha chiesto un riesame di ogni persona migrata dall’Afghanistan durante la presidenza Biden. L’agenzia per la Cittadinanza e i Servizi di Immigrazione degli Stati Uniti ha inoltre annunciato che sospenderà l’elaborazione di tutti i casi di immigrazione relativi agli immigrati afghani “a tempo indeterminato, in attesa di un’ulteriore revisione dei protocolli di sicurezza e verifica”.
Tutti gli afghani arrivati negli Stati Uniti dopo la caduta di Kabul sono stati sottoposti a controlli di sicurezza da parte di professionisti dell’intelligence, delle forze dell’ordine e dell’antiterrorismo. Secondo funzionari ed esperti, alcuni afghani evacuati sono stati controllati più volte: prima di lasciare l’Afghanistan e nuovamente nei Paesi di transito prima di arrivare negli Stati Uniti.
Come riportato da CNN, l’amministrazione Trump aveva già avviato un processo di revisione sui migranti afghani che erano stati reinsediati negli Stati Uniti prima dell’incidente di ieri.
VanDiver ha esortato il pubblico a non demonizzare tutti gli afghani a causa delle presunte azioni di un singolo individuo, il cui movente non è ancora stato identificato. “Abbiamo così tante persone qui, e un ragazzo che fa questo non significa che tutte le famiglie afghane siano facinorosi o terroristi”, ha dichiarato.
